Воронеж был освобождён от фашистов 25 января 1943 года. А в этот день, 24 января, перед самым отступлением немецкие подрывники стали взрывать лучшие здания столицы Черноземья, уцелевшие в ходе ожесточённых боёв.
Кольцовский сквер, превращённый фашистами в кладбище
Прорвавшись на правобережную часть города в начале июля 1942 года, фашисты планировали смести защитников города массированными танковыми ударами и мощными атаками авиации. Однако лёгкого контрнаступления после поражения под Москвой у гитлеровцев не получилось. Бои были жестокими и непримиримыми. Здесь, ещё до Сталинградского сражения, фашисты на своей шкуре прочувствовали, что такое «крысиная война», когда за каждый дом в городе и в районе Чижовки приходилось биться насмерть. Недаром, когда немецко-фашистские войска покидали Воронеж, в центре города образовалось большое кладбище погибших гитлеровцев. Это были люди, пришедшие на Воронежскую землю для захвата и грабежа, а также порабощения и тотального уничтожения населения.
Здесь же, на кладбище в Кольцовском сквере, они и получили свои участки земли (см. фото вверху).
Но 24 января 1943 года фашисты не могли успокоиться и просто отступить. Они хотели навредить Воронежу и его жителям как можно больше. Взорвать лучшие общественные и административные здания – вместе с их защитниками и засевшими в них снайперами, ополченцами и разведчиками – такой была задача гитлеровцев. Оккупанты взорвали в этот памятный день здание Воронежского государственного университета (бывший Кадетский корпус), Дворец пионеров на проспекте Революции, вокзал и другие. Как отмечает проф. Загоровский В.П., фашисты считали, что на восстановление Воронежа, в котором было разрушено и повреждено 92% зданий, понадобится минимум 50 лет. То есть восстановить город на уровня начала 1940-х можно будет лишь к 1994-1995 годам.
Разминирование центра Воронежа. Зима 1943. Район Утюжка.
Помимо подрыва зданий, фашисты оставили в городских кварталах массу мин. Для разминирования Воронежа потребовалось ещё несколько лет. Причём разминирование проводили не только бойцы регулярной армии, но девушки и дети. До сих пор воронежцы хранят о их подвигах память в мемориальных досках, музеях, памятниках, книгах.
См.: Разминирование — второе освобождение Воронежа в 1943 году.
Загоровский В.П. Воронеж: историческая хроника. – С.203.
