Когда нужно быстро и точно охарактеризовать текущее положение человека, занимающего невысокую должность в служебной иерархии или играющего второстепенную роль в организации, россияне говорят просто: «Мелкая сошка«. Слушателям, как правило, не надо объяснять смысл данного фразеологизма, поскольку он часто используется и многие знают его значение с раннего детства.
Откуда же ведёт своё начало выражение мелкая сошка, каковы условия и особенности его происхождения? Для выяснения всех обстоятельств мы обратимся к Толковому словарю живого великорусского языка Владимира Даля (Т.4, с.283-284). Слово соха В.И. Даль трактует как шест, жердь, цельная лесина (от сохнуть, сухое дерево), откуда и разсоха, раздвоенная на конце с развилиной. Сошка — подставка.
Кроме того, сообщает В.И. Даль, соха в старину принимала и значение небольшой общины от 3 до 60 дворов и служила единицей подати. По расчёту сохи взимались и повинности, даже ратники, с сохи столько-то , и повинности назывались посошные, посоха. Сошные люди — расписанные посошно для податей.
Мелкая сошка, указывает Даль, — мелкопоместные, мелкие дворяне, мелкие чиновники, мелочные, маломочные купцы. За последние 2-3 столетия понятие мелкая сошка не претерпела существенных изменений и означает малую значимость того или иного лица в сообществе или структуре.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
