Выражение «Ни слуху, ни духу» россияне применяют в тех случаях, когда хотят образно и эмоционально указать на отсутствие о ком-либо сведений о местонахождении, семейном положении, роде занятий. Данный фразеологизм встречается в художественной литературе, в кинофильмах, в бытовом общении людей уже достаточно давно — более полутора столетий. Но и сейчас он активно применяется достаточно активно, несмотря на свой почтенный возраст.
Но о каком слухе и духе идёт речь в поговорке? От каких истоков берёт начало данное изречение?
Аргументированно ответить на поставленные вопросы нам традиционно помогут ответить глубокие знания Владимира Даля и его фундаментальный труд — Толковый словарь живого великорусского языка.
Открываем первый том словаря Даля 1880 года издания и находим базовое слово дух. Оно оказывается весьма многозначным. Дух — 1) бестелесное существо; обитатель недоступного нам духовного мира. 2) видение, привидение, тень, призрак, бестелесное явление на земле. 3) отличительное свойство, сущность, суть, направление, значение, разум, смысл. Дух веры христианской. 4) дыхание. Дай перевести дух. 5) запах, вонь. Здесь русским духом пахнет. Он духу его не терпит. (Т.1, с.503).
Теперь обратимся к значениям слова слух, какими они были в середине 19-го века. Слух — 1) одно из пяти чувств, коим распознаются звуки; орудие его ухо. 2) молва, вести, говор в народе, слава, огласка. Ни слуху, ни духу. 3) слух и слухи — продушина, отверстие, проём, для слуху, для услышанья чего, чтобы прислушиваться. Слухи в покоях, проёмы в соседние комнаты, окошечки или трубки, проводимые для призыва слуг или приказаний. 4) военное — колодец или подземный ход в крепости, откуда надслушивают подземные работы осаждающих. (Т.4, с.225).
Из трактовок В.И. Даля мы можем сделать вывод о том, что выражение «Ни слуху, ни духу» обыгрывает смысл старинного слова слух — колодец, подземный ход, в котором обороняющаяся сторона прослушивала действия осаждающих, ведущих подкопы (см. «Тихой сапой»). Под духом понимался запах, дыхание врагов, колыхание воздуха и пламени факела, которое можно было почувствовать опытным воинам.
Впоследствии выражение «Ни слуху, ни духу» стало использоваться как фраза о неизвестном местонахождении кого-либо. Таков его смысл и сейчас.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
