Выражение «Выйти в люди» россияне применяют в тех случаях, когда хотят ярко и образно указать на движение по пути общественного признания, карьерного роста кого-либо, на достижение определённого уровня независимости, благосостояния, влияния, репутации. Например: «В детстве мы бегали босоногими пацанами, а теперь он вышел в люди — стал директором завода!». Или: «Мы вместе выходили в люди — учились, работали, защищали диссертации».
Поговорка «Выйти в люди» достаточно старая. Но каково её происхождение? Может быть её ввёл в обиход Максим Горький, назвавший повесть о начале своего трудового и жизненного пути «В людях» (1916 г.)? Или этот фразеологизм гораздо более древний, которому не менее двух-трёх столетий?
За ответами на поставленные вопросы традиционно обратимся к обширным знаниям Владимира Даля и его фундаментальному труду — Толковому словарю живого великорусского языка.
Открываем второй том словаря Даля 1881 года издания и читаем. Люди — собирательно человеки, род человеческий; народ, мир, общество, все и всяк. Все мы люди, да не все человеки — то есть рода человеческого, но без человеческого достоинства. Выдти в люди. Через людей в люди выходят. И мы не хуже людей. Учи жену без детей, а детей без людей. Людкость — состояние людского; доброе, кроткое, радушное расположение; человечность, гуманность; приличие, пристойность во внешности, по навыку в хорошем обществе. (Т.2, с.284).
Как следует из трактовок В.И. Даля, слово люди в прошлые века было очень ёмким и многогранным — это и народ, и общество, и мир. В то же время не все люди были человеками, т.е. гуманными, добрыми, радушными: все мы люди, да не все человеки — говорила народная молва. Выйти в люди и в стародавние времена означало приобрести общественный вес, уважение окружающих
Слово выходить также трактовалось широко и имело несколько смыслов. Выхаживать, выходить — 1) выходить вон откуда. 2) добывать что ходьбою; проходить, исходить. Он всё по судам ходит, выхаживает дела: а что выходил? Рылом не вышел. 3) выхаживать, выходить — в фабричном деле, в ремесле — обработать что начисто. (Т.1, с.323).
Слово выходить в выражении «Выйти в люди» означает выйти вон из бедности; добывать что ходьбой.
Обобщая сказанное, мы можем констатировать, что выражение «Выйти в люди» было в ходу ещё два-три века назад и означало примерно то же, что и в настоящее время — добиться надлежащего положения в обществе посредством труда, способностей и упорного обучения.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
