Выражение «Плоская шутка» россияне обычно употребляют в тех случаях, когда чья-либо острота им не нравится, когда юмор собеседника кажется банальным, не смешным, избитым. Иногда вместо фразеологизма «Плоская шутка» говорящие применяют его аналоги — «Плоская острота», «Плоский юмор», «Плоские приколы». Мы уже настолько привыкли к словосочетанию «Плоская шутка», символизирующего некачественный, примитивный и грубый юмор, что даже подчас не задумываемся, почему плоский — значит плохой.
Для выяснения этого обстоятельства обратимся к обширным знаниям Владимира Даля и его фундаментальному труду — Толковому словарю живого великорусского языка.
Открываем третий том словаря Даля 1882 года издания и читаем. Плоский — ровный, как бы сплющенный, придавленный; лежачий пластом, по уровню; в чём нет ни горбов, ни ям; невысокий, неглубокий, невозвышенный. Плоская острота — пошлая, глупая. (Т.3, с.127).
Шутить — делать что ради одной забавы, потехи, смеху, веселья; шалить, проказить, тешить себя и людей пустою, забавною выдумкой. Шутить — 1) промышлять шутками, шутовством, быть отъявленным шутом. Он шутит по Москве — вхож в дома, ради потехи. 2) шутить — говорят о нечистой силе, или о нежити, дурить, зло проказить, морочить, пугать. Чем чёрт не шутит! Здорово, коли не шутишь! (Т.4, с.649).
После пояснений В.И. Даля мы можем сделать ряд выводов. Во-первых, выражения «Плоская острота», «Плоская шутка» — весьма старые; им, как минимум, два века. Во-вторых, слова шут и шутка имели два-три столетия назад негативную смысловую окраску и связывались с нечистой силой, которая любит шутить. Шутил волк с жеребцом, да зубы в горсти унёс. В этот лес один не ходи, там шутит — нечисто.
И, наконец, третий момент состоит в том, что плоская острота, шутка оценивалась нашими далёкими предками как сплющенная, придавленная, неглубокая, глупая.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
