В бытовом и межличностном общении россиян иногда встречается выражение «А я что, рыжий?!». Этот вопрос-восклицание употребляется не только детьми, но и взрослыми людьми в тех случаях, когда требуется показать, что ты — как другие, имеешь те же права, не глупее всех прочих, не являешься отщепенцем или «белой вороной». Фактически изречение «А я что, рыжий?!» является эквивалентом выражениям «А я что, дурнее других?» или «Ищите дурака!». Например: «Они поехали отдыхать. А я что, рыжий?».
Смысловое значение фразеологизма «А я что, рыжий?» известно практически всем россиянам с детства. А вот его этимология (происхождение) скрыта под толщей времени — уже два-три века назад народная молва наделяла рыжих особыми качествами (личностного и магического плана), не советовала дружить с рыжими и даже не топить с ними баню. И вот с тех стародавних времён повелось говорить «А я что, рыжий?», когда нужно было подчеркнуть, что ты не хуже других.
Более аргументированно и обстоятельно по поводу рыжих людей нам помогут ответить энциклопедические знания Владимира Даля и его фундаментальный труд — Толковый словарь живого великорусского языка.
Открываем четвёртый том словаря Даля и читаем. Рыжий — красный, огненный, смесь цветов: красного, жёлтого и бурого, разных теней и оттенков. Рыжий волос, человек рыжеволосый, той краснины, как волоса иногда бывают. С рыжим дружбы не води, с чёрным в лес не ходи. Рыжий да красный — человек опасный. Рыжих и во святых нет. (Т.4, с.117).
Под базовым словом чёрный читаем: «С рыжим торгу не води, с чёрным в лес не ходи!», «С чёрным в лес не ходи, с рыжим бани не топи!». (Т.4, с.594).
Как видим из трактовок В.И. Даля, проблемы были не только с рыжими, но и с чёрными людьми. Правда, под чёрными понимался не цвет волос, а чёрная душа, чёрный нрав и взгляд. Чёрный — нечистый, дьявол, чёрт. Бойся чёрного да карего глаза. (Т.4, с.594).
Что же касается людей с рыжими волосами, то считалось, что «Бог шельму метит», наделяет особыми отметинами и специфическими чертами характера. Рыжих связывали с нечистой силой и огнём. Огненный волос — ярко-рыжий, красный. (Т.2, с.645). Таким образом, от рыжих людей следовало держаться подальше, впрочем как и от людей глазливых, чёрных. Чёрный глаз, прочь от нас; не гляди на нас, не сглазь нас! (Т.4,с.163).
Стародавние верования в то, что рыжие люди являются особенными, опасными дошли до нас в виде изречения «А я что, рыжий?!», косвенно подтверждающего особость и нестандартность людей с огненными волосами.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
