Выражение «В кои-то веки» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят с иронической или радостной коннотацией констатировать, что долгожданное событие наконец свершилось. Например: «В кои-то веки встретишь своего одноклассника!». Или: «В кои-то веки мы выбрались на отдых к морю!».
Фразеологизм «В кои-то веки» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в спорте, в бизнесе, в повседневном общении людей. И если со смысловой нагрузкой этого изречения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются белые пятна. Когда в речевой оборот россиян вошло выражение «В кои-то веки» — несколько десятилетий назад или ему полтора-два столетия? Есть ли у этого фразеологизма конкретный автор — поэт, баснописец, сатирик — или это плод фольклора? Что значит слово веки — столетия, длительное время или что-то другое?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы традиционно обратимся к наиболее достоверному и авторитетному источнику — Толковому словарю живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг.
В первом томе словаря Даля мы узнаём, что слово век в русском языке было многозначным. Век — 1) срок жизни человека или годности предмета; продолжение земного бытия. Век обыденки — день; век дуба тысячелетие. 2) бытие вселенной — в нынешнем её порядке. Скончание века близко. 3) столетие. Ныне девятнадцатый век по Рожд. Хр. 4) продолжительная пора; время чего-либо; замечательное чем-либо. Во веки веков, вовеки, до конца века, от века до века — навсегда, на вечные времена, бесконечно. 5) на всю жизнь свою. Живучи на веку, поклонишься и червяку — о нужде. Вековое событие или случай — редкий, едва когда бывалый. (Т.1, с.330).
Как видим, в выражении «В кои-то веки» термин век надо понимать не в смысле столетия и даже срока жизни человека, а в плане продолжительной поры, примечательной каким-либо событием — например, долгожданной встречи с кем-либо. В настоящее время фразеологизм «В кои-то веки!» употребляется для украшения речи в связи редким, уникальным событием.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, проф.
