Выражение «Мы и сами с усами» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят ярко и образно указать на свою самодостаточность, достоинство, самоуважение, веру в собственную силу и возможности. Например: «Нам не нужны ничьи советы, указания и рекомендации. Мы сами с усами!».
Поговорку «Мы и сами с усами» можно встретить в кинофильмах, в художественной литературе, в бизнесе, в политике и во многих других сферах человеческой жизнедеятельности. И если со смысловым наполнением этого выражения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются белые пятна. Когда возникло и вошло в речевой оборот изречение «Мы и сами с усами» — несколько десятилетий назад или ему полтора-два столетия? Есть ли у этого фразеологизма конкретный автор — поэт, баснописец, писатель — или это плод коллективного творчества, фольклора? Почему усы олицетворяют самодостаточность, способность принимать правильные, взвешенные решения? Как звучала эта популярная поговорка изначально?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы традиционно используем наиболее достоверные и качественные источники — Словарь Академии Российской, изданный в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятия в нашем первом отечественном толковом словаре — Словаре Академии Российской. В Части 6 Словаря читаем: Ус — 1) волосы у мужчин, на верхней губе выросшие. Большие усы. 2) у животных: волосы щетинообразные по бокам верхней губы находящиеся. Усы львиные, кошачьи. 3) у насекомых: ощутительные орудия рогового свойства, составленные из коленцов и по большей части подвижные, находящиеся на передней части головы. У него нет не уса́, ни бороды — он ещё очень молод. (Словарь Акад. Росс., Ч.6, СПб., 1794, с.451-452).
Как видим, в 18-ом веке слово ус имело примерно несколько значений. Для мужчины усы означали достижение некоторого более-менее зрелого возраста, взросления, когда человек мог принимать осмысленные, взвешенные решения.
Теперь перейдём к трактовкам В.И. Даля. В первом томе словаря Даля читаем: Взрост — полный возраст; состояние растения и животного, вошедшего во все года; конец юности и начало возмужалости, взрослость. Взрослый — достигший полного телесного развития и роста, вполне выросший, вошедший во все года, возмужалый, зрелый, полнолетний. Возраст — степень взроста или взрослости, молодости и старости; обычно принимают пять таких степеней или возрастов: младенческий, отроческий, юношеский, мужеский и старческий. (Т.1, с.200).
В.И. Даль разъясняет понимание различных возрастов в России в 19-ом веке. Всего их было пять градаций и лишь на четвёртом этапе — мужеском возрасте — человек становился дееспособным, вполне отвечающим за свои решения и действия, набирался ума, опыта, получал определённое образование.
В четвёртом томе словаря Даля под базовым словом ус читаем: Ни у́са, ни бороды — молод. Кормил (сына) до уса, корми и до бороды — до возмужалости. Дай срок: будем и сами с усами. Парень на усу лежит — входит в возмужалость. Ты с бородой, да и мы с усами. (Т.4, с.517).
В.И. Даль приводит две поговорки со словами «Мы и сами с усами» — «Дай срок: будем и сами с усами» и «Ты с бородой, да и мы с усами». Таким образом, мы можем констатировать, что в 19-ом веке данная поговорка уже активно использовалась в различных вариациях; следовательно, ей не мнее полутора столетий. Даль не указывает на чьё либо авторство, следовательно, конкретного автора у этого выражения нет.
Поскольку появление усов у мужчин считалось внешним признаком перехода к взрослости, поговорка «Мы и сами с усами» стала употребляться как фраза, символизирующая достаточный возраст и наличие опыта для принятия самостоятельных решений без чьей-либо опеки и менторства.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, профессор
