Выражение «Нести околесицу» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят эмоционально и образно указать на сумбурность и несвязность речи кого-либо, на многословие и нелогичность, глупость и предвзятость. По сути дела, фразеологизм «Нести околесицу» эквивалентен таким словосочетаниям, как «Нести чушь, ерунду», «Гнать пургу», «Бред сивой кобылы». Например: «Как свидетель, вы должны изложить факты. Вы же несёте околесицу!». Или: «Вам надлежит отвечать на вопросы экзаменационного билета, а не нести околесицу!».
Словосочетание «Нести околесицу» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, на ток-шоу, в СМИ, в бытовом общении россиян. И если со смысловым наполнением этого выражения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются непонятные моменты. Когда появилось и вошло в речевой оборот изречение «Нести околесицу» — несколько десятилетий назад или ему два-три столетия? Что такое околесица? Какой смысл изначально вкладывался в выражение «Нести околесицу»?
На поставленные вопросы нам поможет аргументированно ответить такой качественный и достоверный источник, как Словарь Академии Российской, изданный в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой.
Вначале уточним понятия в нашем первом отечественном толковом словаре — Словаре Академии Российской, над составлением которого 11 лет работал обширный коллектив из 64 специалистов — лучших умов своего времени.
В Части 3 Словаря читаем: Околесица, околесная — в просторечии в переносном смысле употребляемые: неосновательные, сплетенные речи, у коих ни начала, ни конца разобрать не можно; нелепица, вздор, чепуха. Говорить, нести околесицу, околесную. (Словарь Акад. Росс., Ч.3, СПб., 1792, с.710). Околесить — простонародное — лишний путь сделать, не прямою дорогою идти или ехать; обходить много. (Там же, с.716-717).
Как видим, уже в 18-ом веке выражение «Нести околесицу» уже существовало и активно использовалось; следовательно, ему не менее двух с половиной столетий. Околесицей несколько веков назад называли сплетни и бездоказательные россказни, домыслы и наветы, всякий вздор, нелепицу, чушь, чепуху. Также слово околесица или околесная применялась к чрезмерно длинным высказываниям «не по делу», без конкретики и с большими отступлениями от сути вопроса.
В настоящее время фразеологизм «Нести околесицу» по-прежнему применяется в просторечии достаточно часто с тем же самым смыслом, что вкладывался в него изначально — произносить сумбурные речи, зачастую злопыхательского характера.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, профессор
