Выражение «Пестовать дитя» россияне употребляют для обозначения бережного ухода за ребёнком, его тщательным взращиванием, воспитанием. Иногда слово пестовать применяют в отношении к идеям, замыслам, научным и творческим разработкам, написанию литературных произведений. Например: «Идею создать футбольный клуб, который бы пробился в высшую лигу, он пестовал не одно десятилетие».
Словосочетание «Пестовать дитя (идею, план, проект)» можно встретить в художественной литературе, в СМИ, в кинофильмах, в политике, в бизнесе и во многих других сферах человеческой жизнедеятельности. И если со смысловым наполнением этого изречения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются неясные моменты. Когда возникло выражение «Пестовать дитя» — несколько десятилетий назад или ему два-три столетия? Есть ли конкретный автор у этого выражения — баснописец, поэт, писатель, педагог — или оно плод коллективного творчества, фольклора? Какой смысл изначально вкладывался в слово пестовать? Происходит ли оно от слова пест?
Для иностранных граждан, углублённо изучающих русский язык, а также для любителей и коллекционеров отечественных фразеологизмов дадим разгадку этой словесной головоломки. Для этой цели традиционно воспользуемся наиболее качественными и достоверными источниками — Словарём Академии Российской, вышедшим в свет в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковым словарём живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг., опубликованного уже после кончины автора.
В Части 4 Словаря читаем: Пе́стую, пе́стовать — нянчу дитя; имею попечение за здоровьем, пищею и одеждою дитяти. Пестую дитя. (Словарь Акад. Росс., Ч.4, 1793, с.1256).
Как видим, в 18-ом веке выражение «Пестовать дитя» уже существовало и активно использовалось. Следовательно, этому изречению не менее трёх столетий. У него нет конкретного автора.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
В третьем томе словаря Даля указывается: Пестовать кого (от питать? или не от пясть ли, от носки на руках?) — нянчить, носить, вынашивать на руках ребёнка, воспитывать, растить, холить, ходить за ним, быть дядькою, дядьковать. Его сам сатана пестовал. Пестоваться с кем, с чем — нянчиться, хлопотать, возиться, носиться. Пестуется с нею, как чёрт с куклою. Я его вспестовала, вы́пестовала — вынянчила, взростила. Попестуй паренька, чтоб уснул. Вишь, распестовалась — разносилась, разнянчилась. Пе́стун, песту́нья — дядька, нянька, кто ходит за малыми ребятами. Сердце пестун, душа дядька. (Т.3, с.549-550).
Пест, пехталь, пехтило (от пехать) — 1) боёк, кий, толкач, для толчения и растирки чего в ступке, или в ступе, толчее. Медным пестом отшиб себе ноготь. Свинья не боится креста, а боится песта. Вертлява: в неё и в ступе пестом не угодишь! Глупая баба и песту молится. Отроду впервые старуха задумала идти на село, в церковь, да дорогою попала на мельницу. «Вы ли попы будете?». Мы. «А где же у вас помолиться?». Мельник указал ей на ступу: вот тут! 2) пест в переносном смысле — осёл, дурак, болван, тупой и глупый, упрямый человек. (Т.3, с.104).
Слово пест не имеет отношения к слову пестовать (оно даже писалось через е, тогда как пестовать через ерь,Ъ), хотя такая привязка имеет некоторый смысл.
В настоящее время выражение «Пестовать дитя» применяется не часто; скорее пестовать более относят к мечтам, идеям, долго вынашиваемым замыслам, к талантам — «Пестовать таланты».
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
