Выражение «За кукушку бьют в макушку» россияне применяют в ситуациях, когда хотят броско и назидательно указать на полагающееся наказание кому-либо за козни, сплетни, пустую болтовню, наветы, злопыхательства. Например: «Хватит ехидничать и мыть кости соседям. Как говорится, за кукушку бьют в макушку!».
Поговорку «За кукушку бьют в макушку» можно встретить в кинофильмах, в художественной литературе, в повседневном общении россиян. И если со смысловым наполнением этого выражения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются неясные моменты. Когда возникло и вошло в речевой оборот изречение «За кукушку бьют в макушку» — несколько десятилетий назад или ему полтора-два столетия? Есть ли у него конкретный автор — баснописец, поэт, писатель — или оно плод фольклора? Что или кого в стародавние времена называли кукушкой? Какой смысл вкладывался в выражение «За кукушку бьют в макушку» изначально?
Разгадать тайну словесной головоломки «За кукушку бьют в макушку» нам традиционно помогут такие качественные и достоверные источники, как Словарь Академии Российской, изданный под редакцией княгини Екатерины Дашковой в 1789-1794 гг. и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в его исправленной и дополненной редакции 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятия в нашем первом в отечественной истории толковом словаре — Словаре Академии Российской, над составлением которого 11 лет трудился обширный авторский коллектив из 64 специалистов — лучших умов своего времени (в том числе светлейшего князи Григория Потёмкина-Таврического, поэта Гаврилы Державина, драматурга Дениса Фонвизина, фамилия которого тогда писалась иначе — Фон-Визин).
В Части 3 Словаря читаем: Коку́шка, куку́шка — птица. Коку́ю или куку́ю — говорится о крике или голосе кокушки, выражающей слова. Ку, ку. Кокушка кокует. (Словарь Акад. Росс.,Ч.3, СПб., 1792, с.699-700).
Как видим, в 18-ом веке птицу кукушку чаще называли кокушкой. Куковать или коковать означало выражать слова голосом кукушки.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
Во втором томе словаря Даля читаем: Куку́ша, куку́шка — 1) птица — старинное — зегзица, зозуля. Куковала бы кукушка на свою голову! 2) зловещий человек. 3) беззаботная мать, покидающая детей. 4) пустое, глупое, неуместное слово на-ветер, болтовня. За кукушку (т.е. пустословие) бьют в макушку. (Т.2, с.214).
В.И. Даль разъясняет, что в 19-ом веке слово кукуша или кукушка было многозначным; оно означало как птицу, так и зловещего человека, а также глупую, неуместную болтовню, пустословие. Здесь же Даль приводит интересующую нас поговорку и даёт ей краткое пояснение: «За кукушку бьют в макушку» понималось как наказание (удары по голове, по макушке) за наветы, поклёп, выдумки и домыслы.
Даль не указывает на конкретного автора изречения «За кукушку бьют в макушку»; следовательно его нет, так как при наличии такового Даль делает соответствующую отсылку. Таким образом, это изречение является продуктом народного творчества, фольклора; ему не менее двух столетий.
Иностранным гражданам, углублённо изучающим русский язык, бывает сложно понять без надлежащих пояснений идиому «За кукушку бьют в макушку». В прямом смысле это бы означало за птицу кукушку наказывать кого-либо. Но в переносном смысле всё становится на свои места: простонародное слово кукушка трактуется не как птица, а как «человеческое кукование» — бесцельная , пустая болтовня, или того хуже, козни или нветы.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
