Слова «пай» и «пайщик» хорошо известны лицам, занимающимся экономикой и предпринимательской деятельностью. Под термином «пай» обычно понимается часть чего-либо — имущества, складочного капитала, лепта, внесённая в общее дело. Соответственно, пайщик — это лицо, внесшее свой пай, взнос в компанию, коммерческое предприятие, в какой-либо коллективный проект.
Общества на паях известны в российской практике давно, уже более двух столетий. И даже древние охотничьи, строительные, кустарные и прочие артели по сути дела, представляли собой именно такую организацию коллективных вложений (паёв) в общий котёл знаний, умений, инструментов, материалов, транспортных средств, рабочих рук, денег, оборудования.
Всё это понятно и очевидно современному человеку. Но вот что такое пай-дитя, пай-мальчик, пай-девочка, паинька? Как связаны эти привычные нам слова с выше рассмотренным термином пай?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы обратимся к главному труду В.И. Даля — Толковому словарю живого великорусского языка, вышедшему в свет в 1860-х годах.
Вот что говорит наш непревзойдённый авторитет в русских словах и словообразовании. Пай — часть, доли надела или раздела, делянка в складчине, артели, товариществе. У него два пая в золотых промыслах. Товарищество на паях, складчиною, где каждый вносит долю и получает соразмерные с нею барыши. Акцию берёт кто хочет, а паи разбираются товарищами. Счастливому во всём пай. Попасть в пай (тверское, псковское) — впору или кстати. Не стало паю в кулачном бою! (Т.3, с.9).
Далее В.И. Даль ещё более чётко показывает переход от слова пай к его аналогам, понимаемым как удача, везение, счастье. Паить — счастливить, везти, удаваться. Кому паит, у того и бык доит. Паило бы тебе век да везло, да и вывезло! (Заздравное пожелание). Пусть бы счастье не любило, лишь бы паило! Пайковать — советовать.
Пай, паинька (петербургский, чухонский) — умник, послушный дитяти. Ты пай дитя. Паить дитя по головке — гладить и баловать.
Вот таким оказывается многозначным старое слово «пай», которое имеет не только организационно-экономический, но и гуманитарный смысл, уменьшительно-ласкательное значение.
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
