В простонародной речи россиян довольно часто используется ироническое выражение «Аршин проглотил» или синонимичное ему «Лом проглотил«. Данный фразеологизм рассказчики используют в эпизодах, когда хотят эмоционально подчеркнуть ошарашенность, скованность, неестественность позы какого-либо человека, попавшего в стрессовую ситуацию.
Выражение «Аршин проглотил» довольно противоречивое, поскольку аршин — это старая мера длины в дореволюционной России и глотать её не представляется возможным. Здесь есть какой-то гротеск и сатирическая подоплёка.
Когда пришло в русский язык выражение «Аршин проглотил«? Что оно означало в стародавние времена и как изменился его смысл теперь? На эти вопросы мы ответим аргументированно при помощи Толкового словаря живого великорусского языка Владимира Даля, который вышел в свет в 1860-х годах. В словаре В.И. Даль собрал 200 тысяч слов и 30 тысяч поговорок, имевших хождение в середине XIX века.
Приводя слово «аршин», В.И. Даль указывает: Аршин — погонная мера длины, длина всей руки от плеча; вольный шаг человека, 0,711 метра. Самый прут, палочка, тесьма ровно в эту меру. У валяльщиков: железный прут для осадки и обделки валенок, катанок.
Сидит или ходит, словно аршин проглотил — не сгибаясь, навытяжку. (Т.1, с.26).
Таким образом, В.И. Даль нам даёт расшифровку фразеологизма «Аршин проглотил«, который применялся к солдатам, стоящим во фрунт (по стойке смирно), к людям, не желающим кланяться или кланяющимся своеобразно. В настоящее время выражение «Аршин проглотил» понимается в ином контексте — как негнущаяся статическая поза какого-либо человека вследствие постигшего его эмоционального потрясения.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
