Крылатое выражение «Договор (уговор) дороже денег» россияне часто применяют в трёх основных случаях: во-первых, когда хотят подчеркнуть важность наличия письменного соглашения сторон с прописанными обязательствами каждого из контрагентов; во-вторых, когда подразумевают ценность устных договорённостей, обязательства держать слово, приоритете моральной стороны сделки; и, в-третьих, когда указывают на наличие и необходимость предварительных переговоров и договорённостей.
Русская поговорка «Уговор дороже денег» достаточно старая — ей никак не меньше двух-трёх столетий. Что она означала в стародавние времена? Заключали ли письменные договоры между собой малограмотные купцы или неграмотные крестьяне? Или устный уговор был основой подавляющего большинства сделок? И почему деньги, основа богатства и хозяйственных отношений, были не так значимы, как соглашение сторон?
На поставленные вопросы традиционно ответим при помощи обширных знаний Владимира Даля и труда его жизни — Толкового словаря живого великорусского языка.
Вначале уточним понятия договора и уговора. Открываем первый том словаря Даля 1880 года издания и читаем. Договор — уговор, взаимное соглашение, условие, обязательство. На деловом языке договором называют предварительные условия или частное обязательство, а совершённое на законном основании — контрактом, условия его — кондициями; сдачу крепости на договор называют капитуляцией. Договор (уговор) лучше (дороже) денег — выйдет спор и деньги пропадут. (Т.1, с.450).
Уговор, договор — условие, сделка по обоюдному согласию; неизвестно почему, у нас письменный уговор, утверждённый в суде, называется контрактом. Уговор лучше, дороже денег — вперёд всего надо во всём условиться, чтобы не было спору. Уговор святое дело. Уговором торг стоит. (Т.4, с.466).
Из трактовок В.И. Даля мы можем сделать вывод о том, что несколько веков назад устные соглашения сторон (уговоры) преобладали над письменными договорённостями (договорами, контрактами). Это и понятно, поскольку 90% населения в те времена было неграмотным. Даже первый российский академик, сподвижник Петра I, Александр Меншиков, ставший членом Королевского общества Англии, не умел читать и писать. Да и первая отечественная газета «Ведомости» появилась в России лишь в XVIII столетии. Отсюда следует важность уговора как морально-нравственной и репутационной основы заключения сделок.
Соблюдение уговора было фундаментальной основой репутации кого-либо — купца, воина, дворянина, крестьянина, госчиновника. Нарушивший условия уговора терял лицо, нарушал клятву, моральные и религиозные обязательства (как, например, целовальники, целовавшие крест при клятве или взятии на себя должностных или моральных обязательств). С нарушителями уговора никто не хотел иметь дела; их репутацию не могли восстановить даже деньги. По этой причине, а также из-за возможных судебных споров, в которых деньги будут потеряны, и возникла поговорка «Уговор лучше (дороже) денег» — то есть и честь сбережёшь, и деньги сэкономишь.
В настоящее время смысловое содержание фразеологизма «Договор (уговор) дороже денег» расширилось , поскольку фиксация юридических документов (договоров) на бумаге или в электронной форме приобрела важнейшее значение. До сих пор российские политики сетуют на то, что представители стран Запада устно обещали не расширять НАТО за счёт бывших союзников СССР, но письменно этот уговор так и не оформили.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
