Выражение «Грести деньги лопатой» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят ярко и образно указать на чьи-либо высокие доходы, большие заработки, дивиденды, платежи от различных видов деятельности. Например: «У него несколько высокодоходных видов бизнеса; деньги гребёт лопатой!».
Словосочетание «Грести деньги лопатой» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в СМИ, в экономике, в политике и во многих других областях человеческой жизнедеятельности. И если со смысловым наполнением этого выражения всё более или менее понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются неясные моменты. Когда возникло и вошло в речевой оборот изречение «Грести деньги лопатой» — несколько десятилетий тому назад или ему полтора-два столетия? Что в старину означало слово грести — работать веслом, граблями, лопатой? Был ли у слова грести переносный смысл? Употреблялась ли полтора-два века назад выражение «Грести деньги лопатой» в развёрнутом и рифмованном варианте?
Для иностранных граждан, углублённо изучающих русский язык, а также для любителей и коллекционеров отечественных фразеологизмов дадим разгадку этой словесной головоломки. Для этой цели традиционно воспользуемся наиболее качественными и достоверными источниками — Словарём Академии Российской, вышедшим в свет в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковым словарём живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг., опубликованного уже после кончины автора.
Вначале заглянем в наш первый отечественный толковый словарь — Словарь Академии Российской, над составление которого 11 лет работала большая авторская группа из 64 экспертов — лучших умов своего времени (в числе которых были такие гранды, как князь Григорий Потёмкин-Таврический, поэт Гаврила Державин, автор знаменитого «Недоросля» Денис Фонвизин, фамилия которого тогда писалась Фон-Визин).
В Части 2 Словаря читаем: Гребу — 1) собственно: граблями или другим чем в кучу, в одно место собираю сено, солому, щепу и проч. Гресть в груду щепы. 2) посредством весла или вёсел рассекая и разделяя воду побуждаю плыть судно. Греби сильнее, проворнее. 3) в простонародном употреблении: норовлю, прибираю, стараюсь присвоить что себе. Он весьма завистлив, гребёт всё к себе. Гребусь — в простонародии означает: хватаюсь, берусь, стараюсь получить что. Ты гребёшься всё за хорошее, а худого обегаешь. (Словарь Акад. Росс., Ч.2, СПб., 1790, с.325).
Как видим, в 18-ом веке слово гребу употреблялось как в прямом, так и в переносном смысле. В последнем значении гребу означала норовлю, прибираю, присваиваю себе что-либо.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
Во втором томе словаря Даля читаем: Лопата — лопастый снаряд для копки, выгребу, навалки и пересыпки сыпучих тел. Глядеть под лопату — под заступ, готовиться умирать. Мужик богатый гребёт деньги лопатой. (Т.2, с.266).
В.И. Даль приводит выражение «Грести деньги лопатой» в развёрнутом и рифмованном варианте — «Мужик богатый гребёт деньги лопатой». Таким образом, мы можем сделать следующие выводы. Во-первых, изречение «Грести деньги лопатой» уже существовало и использовалось в 19-ом веке; следовательно, ему не менее двух столетий. Во-вторых, это выражение ранее имело уточняющий характер — гребёт деньги лопатой не любой человек, а богатый мужик.
И, наконец, третий момент. В.И. Даль никак не поясняет смысла выражения «Грести деньги лопатой», предоставляя читателю самому определиться с его пониманием. А этих смыслов два: 1) денег столько много, что их как грязь можно грести лопатой. 2) слово грести имело раньше (и имеет сейчас в переносном смысле) неодобрительную коннотацию — тянуть, хватать, стяжать.
В современном речевом обороте выражение «Грести деньги лопатой» содержит в себе эти два вышеуказанных смысла.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
