Выражение «Красное слово» (или «Красное словцо») россияне употребляют в тех случаях, когда хотят ярко и образно указать на изящное изречение, красивую речь, привлекательный юмор, уместную шутку, хлёсткую и запоминающуюся фразу. Например: «В ораторском искусстве красное словцо является важнейшим компонентом для привлечения широкой аудитории».
Фразеологизм «Красное словцо» можно встретить в средствах массовой информации, в художественной литературе и в кинофильмах, в рекламе и в маркетинге, в выборных кампаниях и в повседневном общении россиян. И если со смысловым наполнением этого устойчивого словосочетания всё более ясно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются белые пятна. Когда возникло и вошло в речевой оборот выражение «Красное слово (словцо)» — несколько десятилетий назад или ему два-три столетия? Есть ли у этого словосочетания конкретный автор (баснописец, поэт, оратор) или оно плод коллективного творчества, фольклора? Какой смысл (смыслы) изначально вкладывались в выражение «Красное слово (словцо)»?
Для иностранных граждан, углублённо изучающих русский язык, а также для отечественных любителей и коллекционеров фразеологизмов раскроем загадку этой словесной головоломки. Для этого используем наиболее качественные и достоверные источники — Словарь Академии Российской, вышедший в свет в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в его классической редакции 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятия в нашем первом отечественном толковом словаре — Словаре Академии Российской, над составлением которого 11 лет трудился большой авторский коллектив из 64 специалистов — лучших умов своего времени (в числе которых были такие знаменитости, как князь Григорий Потёмкин-Таврический, поэт Гаврила Державин, автор «Недоросля» драматург Денис Фонвизин, фамилия которого тогда писалась Фон-Визин).
В Части 3 Словаря читаем: Красное сло́во, словцо́ — лесть; выдуманные, приложенные, прибавленные слова к рассказываемому. У него всегда с красным словцом — то есть с прибавкою. Красная строка — 1) прописная строка. 2) строка вновь начинаемая, вероятно по тому, что в церковной старой печати новые или прописные строки начинались обыкновенно буквами, красною краской изображёнными. Написать что с красной строки. Красно́— народное — 1) красного цвета. 2) относительно к погоде: ясно, ведрено. На дворе красно. 3) красноречиво, витиевато, приятно, пленительно. Говорить, писать красно. (Словарь Акад. Росс., Ч.3, СПб., 1792, с.904-905).
Как видим, в 18-ом веке выражение «Красное слово (словцо)» уже существовало и активно использовалось; следовательно, ему не менее двух с половиной столетий. Первоначальный смысл этого словосочетания был иным, нежели в настоящее время: красным словцом называли лесть и преувеличение (гиперболу) в рассказах о чём или о ком-либо. Конкретного автора фразеологизм «Красное словцо» не имеет.
Теперь перейдём к трактовкам В.И. Даля.
В четвёртом томе Даль указывает на многозначность понятия слово. Слово — 1) это исключительная способность человека выражать гласно мысли и чувства свои; дар говорить. 2) сочетание звуков, составляющих одно целое, которое, по себе, означает предмет или понятие; речение. 3) разговор, беседа. 4) речь, проповедь; сказание. О чём у вас слово? — о чём беседуете. Дать кому слово — дозволить говорить. Слово о полку Игореве. 5) слово — обещание, обет; скрепление истины, ручательство. Его слово не дорогое. 6) слово, словцо — заговор, чара, заклинание. Он такое слово знает — заговаривает, колдует. (Т.4, с.221-222). Красное словцо — острота, острая шутка. (Т.2, с.187).
Из разъяснений В.И. Даля следует, что в 19-ом веке выражение «Красное словцо» несколько изменило своё смысловое наполнение; если в 18-ом веке оно означало приукрашивание событий, умеренную ложь в повествованиях, то в веке 19-ом красное словцо стало олицетворять шутку, остроту.
Ныне выражение «Красное слово (словцо)» понимается россиянами и как приукрашивание событий ради поддержания интереса слушателей, и как шутку, остроту, а иногда и как комплименты, лесть.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, профессор
