Популярное выражение «Курам на смех» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят указать на что-то очень малое, незначительное, несущественное, глупое. Например: «Это такую низкую зарплату тебе предложили? Да это же курам на смех!». Или: «За весь чемпионат команда выиграла только два матча? Вот это точно курам на смех!».
Поговорку «Курам на смех» можно встретить в художественной литературе и в СМИ, в кинофильмах и в театральных постановках, в бизнесе и в политике, в комментариях и в бытовом общении россиян. И если со смысловым наполнением этой идиомы всё более или менее понятно, то про её этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле имеются неясные моменты. Когда возникло выражение «Курам на смех» — несколько десятилетий назад или ему полтора-два столетия? Есть ли у него конкретный автор — баснописец, писатель, поэт — или оно плод коллективного творчества, фольклора? Почему в данном изречении говорится о курах, которые лишены способности смеяться? Какой смысл изначально вкладывался в поговорку «Курам на смех»?
Для иностранных граждан, углублённо изучающих русский язык, а также для отечественных любителей и коллекционеров фразеологизмов раскроем тайну словесной головоломки «Курам на смех». В этом деле нам традиционно помогут такие качественные и достоверные источники, как Словарь Академии Российской, изданный с 6-ти частях под редакцией княгини Екатерины Дашковой в 1789-1794 гг. и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в 4-х томах в его исправленной и дополненной редакции 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятия в нашем первом в отечественной истории толковом словаре — Словаре Академии Российской, над составлением которого 11 лет трудился обширный авторский коллектив из 64 специалистов — лучших умов своего времени (в том числе светлейшего князи Григория Потёмкина-Таврического, поэта Гаврилы Державина, драматурга Дениса Фонвизина, фамилия которого тогда писалась иначе — Фон-Визин).
В Части 5 Словаря читаем: На смех — в образе народном — в досаду кому. Делать что кому на смех. Насмешка — шутка, издёвка над кем с обидою, с досадою сопряжённая. (Словарь Акад. Росс., Ч.5, СПб., 1794, с.613, 615).
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
Кур — петух, певень, кочет, кура, курица. Это курам смех. (Т.2, с.223-224). Ну смех, да и только, курам на смех! (Т.4, с.241).
Как видим, в середине 19-го века выражения «Это курам смех» и «Курам на смех» уже существовали и активно использовались; следовательно, им не менее двух столетий. Конкретного автора у этих изречений нет (при наличии такового В.И. Даль делает соответствующую отсылку — например, Крылов, Грибоедов).
Но почему же смех (насмешка) в данной поговорке связан с курами? Видимо, потому, что в стародавние времена существовал обычай предсказывать будущее, гадать на исполнение желаний по крику кура (петуха). Вот что на этот счёт пишет В.И. Даль: Куроклик — пение петухов и пора эта, полночь и заря; а также старинное — гадание или ворожба по клику петухов. (Т.2, с.224).
Точность результатов ворожбы и гаданий по крику петуха оставляла желать много лучшего, вызывала насмешки у окружающих. Знакомые с результатами предсказаний иронизировали, что даже курам всё это смешно, т.е. «Курам на смех».
Сейчас уже мало кто помнит про крестьянские обычаи гаданий по крику петуха, но саркастическое выражение «Курам на смех» употребляется в народе довольно часто.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
