Фразеологизм «Пуститься во все тяжкие» достаточно часто применяется россиянами в общении между собой. Обычно так говорят рассказчики, которые желают образно описать ситуацию с каким-либо персонажем (независимо от пола и возраста), который стал активно действовать в определённом направлении — чаще всего, в неправильном и предосудительном, идя по пути склок, неоправданных обвинений, общения с недостойными людьми, выпивкой, тёмными делами, сомнительными сделками и теневыми взаиморасчётами.
Правда, негативная коннотация выражения «Пуститься во все тяжкие» прослеживается отнюдь не всегда. Данный фразеологизм используется и для подчёркивания энергичности и деятельности некоего лица, которое идёт к поставленной цели невзирая на любые преграды и препятствия. Это обстоятельство также нельзя сбрасывать со счетов.
Откуда же происходит выражение «Пуститься во все тяжкие«? Что оно означало раньше, дошло ли в неизменном виде до нашего времени, и что означает слово «тяжкие»?
Для ответа на поставленные вопросы обратимся к самому большому авторитету в области происхождения и трактовки русских слов — Владимиру Ивановичу Далю. В своём Толковом словаре живого великорусского языка наш главный словесник указывает (Т.4, с.455): Тяжкий — тягостный, трудный, томительный, гнетущий, обременяющий. Тяжёл на подъём (долго собирается, неохотно выезжает куда-либо).
Тяжа или тяжба — иск по суду, спор; жалоба и разбирательство судебное. Тяжба зорит и истца и ответчика. В тяжбе говорится: не дорога лодыга (вещь, предмет), а дорога обида. Тяжба говорит: сама нага пойду, а вас без рубах пущу! Брань в дому, тяжба с соседом, ссора со всеми.
Таким образом, тяжа или тяжба — считались на Руси вещами достаточно обременительными для всех сторон. И в доброй тяжбе на лапти не придётся, а в худой и свои отдашь (поговорка). Выражение «Пуститься во все тяжкие» означало ввязаться в тяжу (тяжбу), потратить много сил, времени и денег, а получить сомнительный результат (овчина выделки не стоит). Со временем судебное понимание тяжы ушло, его заменило слово тяжкие, но смысл фразеологизма в целом сохранился — потратить время и нервы на что-то не слишком стоящее, предосудительное в общественном понимании.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
