Выражение «В чужих руках ломоть велик» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят назидательно и метафорично указать на особенности человеческого восприятия действительности, когда многим людям кажется, что другим лицам больше везёт, у них более лёгкая и интересная жизнь, более высокие доходы, более престижные и качественные товары, одежда, имущество. Это искажение человеческой оптики и является основой пословицы «В чужих руках ломоть велик».
Эту народную мудрость можно встретить в кинофильмах, в художественной литературе, в бизнесе, в политике, в искусстве и творчестве, а также во многих других областях человеческой жизнедеятельности. И если со смысловым наполнением пословицы «В чужих руках ломоть велик» всё более или менее понятно, то про её этимологию (происхождение) этого не скажешь -на этом поле имеются белые пятна. Когда возникло и вошло в речевой оборот выражение «В чужих руках ломоть велик» — несколько десятилетий тому назад или ему полтора-два столетия? Есть ли конкретный автор у этого изречения — поэт, писатель, баснописец — или оно плод коллективного творчества, фольклора? Что понималось встарь под словом ломоть? Каким изначально был смысл пословицы «В чужих руках ломоть велик»?
За ответами на поставленные вопросы обратимся к наиболее качественным и достоверным источникам — Словарю Академии Российской, вышедшему в свет в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковому словарю живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятия в нашем первом отечественном толковом словаре — Словаре Академии Российской. В Части 3 Словаря читаем: Ломо́ть, ломтик — срезок хлеба во всю длину или ширину онаго. Ломоть хлеба. (Словарь Акад. Росс., Ч.3, СПб., 1792, с.1297).
Поскольку в 18-ом веке хлеб был для крестьян главным продуктом питания — «Хлеб всему голова», то ломоть был олицетворением богатства и благополучия.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
Во втором томе словаря Даля читаем: Отдаёшь ломтем, а собираешь крохами. Погнался за крохою, да без ломтя остался. В своём ломте своя и воля. В чужих руках ломоть (или крома́) велик. (Т.2, с.266).
Слово крома означает ломоть хлеба во всю ковригу; краюху, наружный ломоть, горбушку, горбыль, кромку. (Т.2, с 197).
В.И. Даль приводит интересующую нас пословицу; следовательно, она уже существовала и активно использовалась в 19-ом веке, т.е. ей не менее двух столетий. У этой народной мудрости нет конкретного автора — при наличии такового Даль делает соответствующую отсылку. Отсюда вывод: это выражение является продуктом народного творчества, фольклором.
Приводя пословицу «В чужих руках ломоть велик» В.И. Даль никак не поясняет её понимания, предоставляя читателю самому определиться со смыслом (смыслами). А они, эти смыслы, таковы: 1) в узком значении — человек несовершенен; часто он необъективен и предвзят, считает, что другим достаётся больше, что порождает зависть и недовольство. 2) в широком значении — субъективизм и искажённая психологическая оценка свойственна не только отдельным людям, но и странам и народам, которые считают себя обделёнными. Часто это обстоятельство выступает причиной войн и погромов.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
