Когда россияне говорят о врождённом таланте какого-либо человека, о профессиональных династиях, они часто употребляют выражения «Военная косточка», «Творческая косточка», «Охотничья косточка», «Художественная косточка» и другие им подобные фразеологизмы. Словосочетание «Военная косточка» говорящие применяют в тех случаях, когда хотят образно и экспрессивно отметить чью-либо выправку, обязательность, дисциплинированность, сдержанность, мужественность. Например: «В этом молодом лейтенанте чувствуется военная косточка». Или: «Этот кадет из офицерской династии: сразу видна военная косточка!».
Откуда же в русский язык пришло крылатое выражение «Военная косточка»? Почему и другие наследственные качества и таланты именуют словом косточка? Каким образом именно это изречение, а также ему подобные — «Охотничья косточка», «Артистическая косточка», «Купеческая косточка» закрепились в народной речи?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы воспользуемся энциклопедическими знаниями Владимира Даля и его фундаментальным трудом — Толковым словарём живого великорусского языка.
Костям в русской культуре уделялось большое место. Нетленные кости святых (мощи) были и остаются предметом особого почитания в старой и современной России. Базовому слову кость в словаре В.И. Даля отведено много места. Открываем второй том словаря 1881 года и находим множество фразеологизмов: Белая и чёрная кость — благородное и простое поколение. Лечь костьми. Наскочила кость на кость, коса на камень, бойкий на бойкого. Есть в нём охотничья косточка — он охотник. (Т.2, с.176-177).
Появление в русской речи выражений со словом косточка В.И. Даль объясняет народными поверьями. Встарь кость олицетворяла душу, жеребей. Жеребей — 1) кусочек, отрубочек, отрезок; частичка крошеного; 2) рок, судьба, участь, доля, счастье. (Т.1, с.534).
Костка счастливка, косточка-невидимка — которую находят, по суеверному преданию, в разваренной до тла чёрной кошке, делает человека невидимкой. (Т.2, с.177).
После разъяснений Владимира Даля мы можем сделать следующий вывод. Выражение «Военная косточка» (и аналогичные по смыслу «Охотничья косточка», «Артистическая косточка» и проч.) происходит от сакрального понимания некоего малого элемента — косточки в теле человека, которая обеспечивает существование и развитие какого-либо таланта, формирует его жребий, судьбу, участь.
В настоящее время старые верования русских людей забыты, но крылатые выражения остались, ими мы активно пользуемся и поныне.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
