Выражение «Хлеб всему голова» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят образно и ярко указать на главенствующую роль хлеба в питании и жизни русского человека. Хлебом раньше называли и зерно. Например: «Хлеб был в конце 19-го и начале 20-го века основным биржевым и экспортным товаром России. Ещё тогда говорили, что хлеб всему голова!».
Народную мудрость «Хлеб всему голова» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в СМИ, в сельскохозяйственном бизнесе. В советское время пословица «Хлеб всему голова» была воплощена в принцип государственной политики и социальной справедливости, когда государство дотировало хлебное производство. Но и во времена Римской империи лозунг «Хлеба и зрелищ» («Panem et circenses») был главным требованием плебса.
Казалось бы, простая русская пословица «Хлеб всему голова» не содержит в себе никаких двойных смыслов и говорит лишь о том, что хлеб главный продукт питания. Однако не всё так однозначно с этимологией (происхождением) и смыслами выражения «Хлеб всему голова». Когда появилось и вошло в речевой оборот изречение «Хлеб всему голова» — несколько десятилетий назад или ему полтора-два столетия? Есть ли у этого выражения конкретный автор — поэт, баснописец, писатель — или оно плод народного творчества, фольклора? Как в старину понимали слово хлеб — как зерновые культуры, печёный продукт, как ремесло, как пропитание вообще? Что понималось под словом голова (всему голова)? Какой смысл вкладывался в народную мудрость «Хлеб всему голова» изначально?
Аргументированно ответить на поставленные вопросы нам традиционно помогут такие качественные и достоверные источники как Словарь Академии Российской, изданный в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в его исправленной и дополненной редакции 1880-1882 гг.
Вначале обратимся к нашему первому отечественному толковому словарю — Словарю Академии Российской, над составлением которого 11 лет трудился большой авторский коллектив из 64 экспертов — лучших умов своего времени.
В Части 6 Словаря читаем: Хлеб — 1) пища, приготовленная посредством печения из растворённой в воде, заквашенной и замешенной муки ржаной, пшеничной или какой другой. Ржаной, пшеничный хлеб. 2) в виде имени собирательного означает всякую пищу, пропитание. Хлеб наш насущный дай нам на сей день. Матфей 6:11. 3) также называются зёрна хлебные, содержащиеся в колосьях или выбитых из колосьев. Полны закрома хлеба. 4) берётся вообще за съестное в зёрнах или муке состоящее. Закупить всякого хлеба на год. Хлебное вино — вино, из хлеба выгнанное. Хлебное место. Хлебная должность — место или должность, приносящее много доходу. (Словарь Акад. Росс., Ч.6, СПб., 1794, с.557-560).
Голова — 1) то же, что глава; голова человека, животного. Обрить, остричь голову. 2) в нравственном смысле берётся часто вместо: мысль, ум, воображение. У него голова занята важными делами. 3) в переносном смысле — начальник, старшина, главный над кем или в каком месте. Голова в обществе у купцов. (Словарь Акад. Росс., Ч.2, СПб., 1790, с.177-178).
Как видим, в 18-ом веке слово хлеб было многозначным; под ним понималось зерно, мука и пища вообще. Хлебным вином именовалась то, что мы теперь называем водкой. Разные смыслы вкладывались и в слово голова, которое понималось как часть тела, как ум, мысль, воображение, как начальник и руководитель.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля.
В четвёртом томе словаря Даля под базовым словом хлеб читаем: Дать кому хлеба — обеспечить доход. Отнять у кого хлеб — лишить места или промысла, способов жизни. Наш хлеб трудный — промысел. Хлебом сыты, хлебом (т.е. вином) и пьяны. У-хлеба и крохи — о поживе. Хлебник — хлебное вино, водка. Хлебное место — выгодное, доходное. Ржаной хлеб всему голова. Хлеб всему голова. (Т.4, с.552-553).
В.И. Даль приводит интересующую нас пословицу; следовательно, она уже активно использовалась в 19-ом веке — значит, ей не менее двух столетий. Даль не ссылается на какого-либо конкретного автора, т.е. его нет, а изречение «Хлеб всему голова» является продуктом фольклора.
Не приводит Даль и понимания пословицы «Хлеб всему голова», предоставляя читателю самому определиться со смыслами. А они таковы: 1) в узком понимании: хлеб как печёный продукт является основным и ничем не заменимым пищевым изделием. 2) в широком смысле: зерно ржи и пшеницы являются основным продуктом для питания скота, изготовления муки, выпечки хлеба и даже производства вина (водки). Хлебом сыты, хлебом (т.е. вином) и пьяны.
Кроме того, хлеб может пониматься как пища, продукты питания вообще (хлеб насущный), а также как ремесло и бизнес, которые могут быть для людей главными в жизни. Таким образом, лапидарное выражение «Хлеб всему голова» несёт в себе целый ряд смыслов, которые искрятся своими гранями, придают данной пословице глубину, широту понимания и назидательность.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н., профессор
