В этот день, 8 декабря 1991 года, между Белоруссией, Россией и Украиной было подписано соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ). Руководители этих государств в лице Станислава Шушкевича, Бориса Ельцина и Леонида Кравчука констатировали, что СССР в условиях глубокого кризиса и распада прекращает своё существование.
Беловежские соглашения были подписаны вопреки результатам общесоюзного референдума, который проводился 17 марта 1991 года. В этом единственном референдуме СССР приняло участие 148,5 миллионов граждан страны; за сохранение единого государства высказались 113,5 миллионов человек, т.е. 76,4%. За разделение СССР на отдельные государства высказалось 21,7% принявших участие в референдуме.
Таким образом, руководители Белоруссии, России и Украины превысили свои полномочия, и, по сути дела, отбросили результаты проведённого референдума.
После подписания Беловежских соглашений, 25 декабря 1991 года, М.С. Горбачёв, первый (и последний) Президент СССР, вынужден был уйти в отставку.
