Как известно, первые антитрестовские законы были приняты в США – именно там в конце XIX века возмущение общественности действиями монополистов достигло апогея. В 1890 году американскими законодателями был принят закон Шермана, согласно которому любое объединение в форме треста, сговор или соглашение против потребителей считалось незаконным, а любые лица, пытающиеся монополизировать какую-либо часть производства или торговли считаются виновными в совершении преступления.
Этот передовой и позитивный закон, необходимый для поддержания режима конкуренции, так и не смог стать надёжным заслоном от действий монополистов, беззастенчиво поднимавших цены и подавлявших конкурентов. Правильный и нужный обществу правовой акт был неконкретен в плане определения категории «монополия» — было, например, непонятно, какую долю рынка должна контролировать компания, чтобы попадать под понятие «монополист»? С помощью закона Шермана удалось разукрупнить только два крупнейших треста, контролировавших практически 100% рынка – «Стандард Ойл» и «Америкен Табакко».
!5 мая 1911 года Верховный суд США вынес вердикт: утвердить решение нижестоящего суда и признать нефтяную компанию «Стандард Ойл» монополией. После этого детище Джона Рокфеллера было разделено на пять независимых предприятий.
