Жизнь людей в современном мире динамично меняется, изменениям подвергаются технические средства, технологии, способы передачи и обработки информации. Меняется мода, одежда, государственные и общественные институты, наука и медицина, мироощущение людей. То, что ещё вчера казалось верхом технического совершенства, сегодня представляется чем-то устаревшим и старомодным. Это непрерывное движение вперёд, от простых форм к более сложным, от низшего к высшему принято называть прогрессом.
Феномен общественных изменений и направление прогресса интересовал философов и мыслителей с глубокой древности. Так, древнегреческий философ Гераклит полагал, что «нельзя войти в одну реку дважды», указывая, что несмотря на видимость неизменной реки, воды в ней постоянно обновляются. Вместе с текущими водами изменяется и сам человек – другим становится его возраст, мышление, ценности. Поэтому войти в ту же реку дважды человек не может априори. С помощью данной аллегории Гераклит показывает непрерывное и подчас незаметное движение в материальном и духовном мире.
Часть античных философов – таких, как Гесиод и Сенека – считали, что общественному развитию действительно присуще движение, однако в противоположном прогрессу направлении (называемом регресс). Регресс свойствен цивилизации, которая движется по пути деградации, от «золотого века» человечества к хаосу и дикости. Этой же точки зрения придерживались и некоторые религиозные учения, говоря о грядущем апокалипсисе (конце света).
Как восходящее движение по спирали представляли в своих трудах Платон, Аристотель, историк Полибий. Согласно их представлениям, история имеет свойство повторяться, правда, на иных временных отрезках и на качественно ином уровне. Таким образом, движение прогресса осуществляется не поступательно и непрерывно, а с откатами назад, присущими регрессу.
Такие философы, как Декарт и Ф.Бэкон считали, что не стоит оглядываться на прошедшие события, которые представляют лишь ранние стадии жизни общества, следует опираться на достижения науки и разума, которые являются движущими силами прогресса. С ними не соглашался Гегель, который рассматривал в качестве источника прогресса мировой дух. Французские мыслители – такие, как Тюрго (см. физиократы) и Кондорсе, надеялись на достижения социального прогресса, эволюцию общественной нравственности.
Впоследствии понятие «прогресс» стало рассматриваться исследователями двояко:
— как общественный прогресс;
— как научно-технический прогресс.
Эти два направления прогресса развиваются с разной скоростью и направлением. Высоким достижениям научно-технического прогресса вовсе не обязательно соответствует прогресс морально-нравственный. В известной мере даже существует опасность уничтожения цивилизации на Земле с помощью высоких технологий, ядерного, химического и биологического оружия, которые могут быть применены лицами с неуравновешенной или больной психикой, или же под воздействием определённой идеологии.
Нельзя недооценивать и вероятность заката цивилизации из-за загрязнений окружающей среды (см. зелёная экономика). Стремительный научно-технический прогресс может привести и действительно приводит к глобальным техногенным авариям, выбросам парниковых газов, изменениям климата. Узкоэгоистические политические и экономические интересы не позволяют странам мира совместно отвечать на глобальные вызовы современности, порождённые конфликтом общественного и научно-технического прогресса.
В известной степени общественный прогресс – даже более сложный феномен, чем прогресс технологически и технический. Обеспечить ускоренное движение по пути общественного прогресса могут инвестиции в человеческий капитал – в образование, воспитание, благосостояние, в соблюдение справедливости и гражданских прав людей.
Мировоззрение, его виды и формы
Самосознание индивида и социальное поведение
Индивидуальное и общественное сознание
Природное и общественное в человеке
Понятие культуры. Формы и разновидности культуры
Свобода и необходимость в человеческой деятельности
Истина, её относительность. Критерии истины
Экономические системы и собственность
Факторы производства и факторные доходы
Экономика и экономическая наука
Рациональное поведение экономических субъектов
Инфляция: причины и последствия
Источники финансирования бизнеса
Постоянные и переменные затраты
Спрос и предложение. Равновесная цена
Роль государства в рыночной экономике
Многовариантность общественного развития
