В последние годы в мире растёт популярность занятиями различными видами двигательной активности. Всё больше людей посещает фитнес-клубы, делает ежедневные пробежки, занимается атлетической гимнастикой. При этом достаточное количество мужчин и женщин форсируют занятия, не соблюдают принципа постепенности увеличения нагрузок, увлекаются экстремальными видами спорта и вообще, проявляют слишком большое рвение для получения быстрых результатов.
Исследования, проводимые по данной тематике, свидетельствуют, что слишком напряжённые режимы тренировок могут привести к проблемам с памятью, к потере зубов, к отсутствию полового влечения, слабому иммунитету к инфекциям и даже к болезням сердца.
Контраст между щадящими и жёсткими режимами физической нагрузки был установлен датскими исследователями, которые отслеживали 5 тысяч человек в течение 12 лет. Учёные обнаружили, что те люди, которые использовали «мягкие» режимы, имели самые низкие показатели смертности по сравнению с теми, кто либо не занимался вообще, либо применял интенсивные методы тренировок.
Девятилетнее исследование Оксфордского университета, обследовавшего более миллиона британских женщин среднего возраста (результаты исследования опубликованы в журнале Circulation), показало, что те, кто делал лёгкие упражнения – такие, как ходьба, работа в саду, катание на велосипеде 4 раза в неделю на 20% меньше страдают от проблем с сердцем, инсульта и образованием тромбов, чем неактивные женщины. В то же время исследователи обнаружили, что женщины, имевшие напряжённую физическую активность ежедневно, были в группе повышенного риска сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта.
Существуют разные объяснения вышеприведенных фактов. Одна из гипотез объясняет разницу между лёгкими и тяжёлыми физическими нагрузками следующим образом: умеренные упражнения увеличивают длину теломер человека. Эти окончания молекул ДНК позволяют клеткам воспроизводиться и избавляться от повреждений.
Если теломеры укорачиваются, то клетки человека начинают стареть и отмирать в повышенном темпе. В 2013 году исследование, опубликованное в журнале Lancet обнаружило, что умеренные физические нагрузки производят здоровый стимул, который помогает стимулировать рост теломер в сочетании со здоровой диетой. Ведущий исследователь д-р Питер Шнор, кардиолог с Copenhagen City Heart Study, даёт такой совет: «Если ваша цель заключается в повышении продолжительности жизни, бег трусцой несколько раз в неделю в умеренном темпе является хорошей стратегией. Все большее может быть вредным».
В ноябре 2014 года японские учёные сообщили, как две недели упражнений низкой интенсивности, такие как быстрая ходьба, повышает активность в гиппокампе — области мозга, важной для формирования новых воспоминаний.
