Выражение «Топорная работа» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят эмоционально и образно отозваться о внешнем виде и качестве изделия, его грубой обработке, угловатости, отсутствием изящества. Иногда понятие «Топорная работа» становится базой для особых художественных и дизайнерских стилей — таких, как примитивизм, рэт лук (крысиный взгляд), милитари («под военных» — где главное не красота, а надёжность, функциональность).
Фразеологизм «Топорная работа» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в СМИ, в бизнесе, в искусстве, архитектуре и во многих других сферах человеческой жизнедеятельности. Его смысл хорошо известен практически всем нашим соотечественникам с самого раннего возраста; на этом поле дополнительных разъяснений не требуется. А вот с этимологией (происхождением) этой популярной поговорки есть неясные моменты. Когда возникло выражение «Топорная работа» — 50-100 лет назад или ему два-три столетия? Есть ли у поговорки «Топорная работа» конкретный автор — баснописец, писатель, поэт? Почему именно топор стал символом грубой работы — из-за его военного применения, казней, плотницкого дела или чего-то ещё? Был ли изначальный смысл поговорки «Топорная работа» тем же, что и сейчас?
Аргументированно ответить на поставленные вопросы нам традиционно помогут обширные знания Владимира Даля и его знаменитый труд — Толковый словарь живого великорусского языка.
Открываем четвёртый том словаря Даля 1882 года издания и читаем. Топор (старинное секира) — железное, наставленное орудие, для тёски и рубки, в котором отличают: лопасть с лезом и обух с проухом, а обух насаживается на топорище — деревянную рукоять, кривую, выкаченную. Топор плотничий, топор мясничий, лесосечный, колун, мастеровой и столярный, одноручный, небольшой — токарный, обрубной или баклушный. Без топора не плотник, без иглы не портной. Топор всему голова. Топор сохе первый пособник — о заработках. Топорная работа — грубая, нечистая. (Т.4, с.417).
Работать, работывать что — робить, делать, трудиться; производить что руками, телесной силой и умением, а иногда и умственно; упражняться, заниматься чем, образовать что, трудиться над чем, потеть, стараться. (Т.4, с.5).
Из трактовок В.И. Даля можно сделать несколько выводов. Во-первых, поговорка «Топорная работа» уже существовала в первой половине 19-го века; следовательно, ей не менее двух столетий. Во-вторых, В.И. Даль не ссылается на какого-либо конкретного автора, как он это делает при его наличии (например, Крылов, Грибоедов) — значит, его не было, а это выражение — продукт народного творчества. В-третьих, В.И. Даль приводит смысл данной поговорки (хотя делает это далеко не всегда); топорная работа — грубая, нечистая. Нам остаётся к этому добавить лишь тот факт, что под работой понимали не только физическую, но и умственную работу, которая также могла быть топорной — примитивной, заурядной.
В современной языковой практике поговорка «Топорная работа» не поменяла своего значения; её смысл остался тем же, что и два-три века назад.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
