В этот день, 25 января 1943 года, город Воронеж был освобождён от немецко-фашистских захватчиков. Причём гитлеровские войска, стремясь избежать окружения, бежали из Воронежа стремительно – никто не хотел повторить судьбу группировки фельдмаршала Паулюса, окружённой и разбитой под Сталинградом. Вместе с немецкими войсками спешно бежали остатки венгерских и итальянских войск, которые были полностью деморализованы и подавлены. От былой бравурности и чванства не осталось и следа – захватчики мечтали лишь об одном: скорее покинуть советскую землю, которую они совсем недавно пришли покорять.
Непросто давались победы и Красной Армии. Подготовка к Воронежско-Касторенской наступательной операции проводилась в сложных условиях, особенно для войск Воронежского фронта, которые ещё только завершали Острогожско-Россошанскую наступательную операцию (Острогожк был взят советскими войсками 20 января 1943 года). Однако перегруппировка для нового наступления была проведена вовремя, в установленные Ставкой Верховного Главнокомандования сроки и скрытно от противника.
Разрушенный Воронеж. Вид с самолёта на Утюжок.
На Касторное наступали с трёх направлений: с севера, востока и юга. Первый удар с юга нанесли войска 40-й армии под командованием генерал-лейтенанта К.С. Москаленко. Танковый корпус под командованием генерал-майора А.Г. Кравченко нанёс сокрушительный удар по обороне противника, углубившись в неё к концу дня на 16 километров. Неожиданный мощный удар 40-й армии ошеломил гитлеровское командование, и оно, боясь окружения, приняло решение немедленно вывести свои войска из Воронежа.
Памятник И.Д. Черняховскому. Воронеж.
В ночь на 25 января, оставив в городе прикрытие, гитлеровцы начали отвод основных сил за Дон. Этот замысел стал известен командующему 60-й армией генерал-майору И.Д. Черняховскому. Последовал приказ войскам 60-й армии – разгромить прикрытие и преследовать врага. Приказ был выполнен. К утру 25 января 1943 года Воронеж был полностью освобождён.
Разминирование Воронежа в районе Утюжка. 1943 г.
Советские войска начали наступление в морозную ночь. Разыгралась метель. Но ничто не могло сдержать наступательного порыва бойцов и командиров. В пургу, по сугробам, они продвигались вперёд. Бойцы 100-й стрелковой дивизии подошли к военному городку, и, завязав бой, за несколько часов очистили его от противника.
С востока и севера действовали бойцы командира Березина. Здесь впереди шли сапёры. Быстро обезвреживая вражеские мины, они расчищали путь пехоте (см. архивное фото).
Советские войска входят в Воронеж. Проспект Революции. 25 января 1943 г.
Упорный бой разгорелся в районе кладбища. Здесь нужно было захватить высоту, имевшую важное тактическое значение. Бойцы решили эту задачу стремительным штурмом. Высота и кладбище были взяты.
В районе СХИ сосредоточились бойцы 121-й стрелковой дивизии под командованием полковника М.А. Бушина. Они готовили удар по гитлеровцам, удерживая вокзал. После сильной артиллерийской подготовки бойцы пошли в атаку. Стремительным броском они захватили вокзал и депо. На железнодорожном вокзале оккупанты оставили много вагонов с военными грузами.
Бойцы подразделения Митенкова, выбивая противника из домов, очистили улицу Сакко и Ванцетти (именно здесь, на этой улице 11 августа 1942 года эсэсовец расстрелял молодого разведчика Костю Феоктистова, будущего знаменитого космонавта).
Отступая, гитлеровцы подожгли дома и строения. Они превратили город в руины и развалины.
Как рассказали позже пленные гитлеровцы, они не ожидали, что западнее Воронежа находятся советские войска. Когда оккупанты поняли, что город окружён, началась паника. Войдя в город, советские воины увидели вдоль дорог брошенные машины, орудия, подбитые танки, много вооружения и продовольствия.
В результате Воронежско-Касторенской и Острогожско-Россошанской операций были разгромлены основные силы вражеской группы армий «Б». По существу, 2-я венгерская армия была уничтожена. Её потери составили 150 тысяч солдат и офицеров, вся боевая техника оказалась в руках советских войск. Та же участь постигла и итальянские войска. Тяжёлые потери понесла и 2-я немецкая армия, а 24-й танковый корпус и корпусная группа «Крамер» были полностью разбиты.
См.: Коммуна. 1973. 25 янв.
