В этот день, 25 декабря 1991 года, Президент СССР Михаил Сергеевич Горбачёв ушёл в отставку. После этого события должность Президента СССР была упразднена в связи с распадом Советского Союза на ряд независимых государств.
Михаил Горбачёв – очень противоречивая фигура, к которой весьма по-разному относятся граждане России, государств СНГ и руководители западных стран. Одни считают, что Горбачёв развалил великую державу, другие – что он разрушил империю зла.
По-видимому, прошло ещё недостаточно времени, чтобы исследователи в России и за рубежом могли «без гнева и пристрастия» анализировать столь великий феномен. На сегодняшний день ясно одно, что Михаил Сергеевич пытался модернизировать страну постепенно, объявив перестройку, хозрасчёт и ускорение.
Но его попытки пойти по китайскому пути были обречены на неудачу. Коммунистическая партия СССР отказалась следовать в направлении рыночных преобразований, считая это предательством коммунистической идеи. Консервативное крыло с Иваном Полозковым во главе воспротивились начинаниям Горбачёва и перешли в оппозицию (а вот Дэн Сяопина китайские коммунисты чуть раньше поддержали, когда он провозгласил принцип: «Неважно какого цвета кошка, лишь бы она ловила мышей»).
Кроме того, М.С. Горбачёв допустил ряд кадровых ошибок, назначив вице-президентом Геннадия Янаева, который возглавил пресловутый ГКЧП с целью отстранения Горбачёва от власти. Если бы Михаил Сергеевич назначил на этот пост Нурсултана Назарбаева, страна могла бы пойти по иному сценарию.
С появлением на политической арене Б.Н. Ельцина борьба за власть обострилась. В конце концов Горбачёв проиграл и вынужден был сойти с исторической сцены.
Как политик и идеолог перестройки М.С. Горбачёв в дальнейшем больше был востребован на Западе, чем в собственной стране. Все последующие руководители России не прислушивались к советам Горбачёва и не считали его мнение авторитетным.
Однако даже заклятые враги Горбачёва признают его историческое значение. Разработанные по его инициативе законы о предприятиях и о собственности предопределили дальнейшее развитие России по пути демократии и рыночных реформ.
