В русском языке имеется немало выражений, коротко и ёмко характеризующих складывающуюся ситуацию или облик человека, его поведение, мировоззрение, ценности. Одним из таких выражений является фразеологизм «Гусь лапчатый», который указывает на человека хитрого, дальновидного, практичного; иногда беспринципного и циничного. Например: «Опять этот продавец, гусь лапчатый, уговорил маму купить эти побрякушки». Или: «Глава МОК, гусь лапчатый, снова высказался по поводу участия российских атлетов в олимпиаде неопределённо».
Выражение «Гусь лапчатый» можно услышать в бытовом общении россиян, на телевидении, в кино, в школе и на производстве, в науке и искусстве, во многих сферах нашей жизни. Но почему именно гусь, да ещё лапчатый?.
Попробуем аргументированно ответить на этот вопрос с помощью Толкового словаря живого великорусского языка Владимира Даля; в этом четырёхтомнике наш главный словесник собрал и проанализировал 200 тысяч слов и 30 тысяч поговорок.
Открываем первый том словаря 1880 года издания и читаем: Гусь — известная дворовая и дикая птица.
В переносном смысле Гусь лапчатый — человек себе на уме. (Т.1, с.410).
Как видим, первоначальная смысловая трактовка фразеологизма «Гусь лапчатый» была несколько иной, чем в современной практике. Гусь предстаёт пред нами как птица своевольная, умная, закрытая, себе на уме. В российской культурной традиции вообще было принято наделять животных определёнными качествами: лису — хитростью, волка — свирепостью, свинью — неопрятностью, голубя — миролюбием, собаку — преданностью и т.д. Этот аспект понятен. Но почему лапчатый?
Лапа у россиян также занимает в сознании особое место. Мохнатая лапа — говорят рассказчики, имея в виду поддержку влиятельного лица. Лапочка, лапушка — ласковый привет женщине — указывает В.И. Даль. Лаписто жить — брать поборы. Он лапу запускает — ворует. Они лапа в лапу живут — друг друга кроют. (Т.2, с.236-237).
Таким образом, аллегоричным является не только образ гуся как своенравной и умной птицы, но и лап, которые могут быть очень разными — и нежными (лапушки) и загребущими.
Крылатых выражений со словом гусь в русском языке достаточно много: Гусь свинье не товарищ. И то бывает, что свинья гуся съедает. Бог попущает и свинья гуся съедает. Летит гусь на святую Русь — о Наполеоне. (Т.1, с.410).
Смысл выражения «Гусь лапчатый» за последние два столетия не претерпел значительных изменений. Но в современной практике общения выражение «Гусь лапчатый» больше используют с оттенком хитрости пройдохи, нежели благородства и мудрости птицы «себе на уме».
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
