Выражение «Девичье нет — не отказ» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят указать на сложность взаимоотношений мужчины и женщины, в которых прямые ответы или действия могут восприниматься как примитивные, вульгарные, пошлые; здесь необходимо соблюдение определённых ритуалов, церемоний, ухаживаний, способов добиться внимания и благосклонности. Например: «Не теряй надежды, мой дорогой друг; девичье нет — не отказ!».
Данную народную мудрость, выраженную в форме пословицы, можно встретить в кинофильмах, в соцсетях и комментариях, в повседневном общении людей. И если со смысловым наполнением этого выражения всё более или менее понятно, то с его этимологией (происхождением) полной ясности нет. Когда возникла пословица «Девичье нет — не отказ» — несколько десятилетий назад или ей полтора-два столетия? Есть ли у неё конкретный автор — писатель, поэт, драматург — или она плод фольклора? Каким был её изначальный смысл?
Для аргументированного ответа традиционно обратимся к наиболее качественному и достоверному источнику — Толковому словарю живого великорусского языка Владимира Даля в его дополненном и отредактированном издании 1880-1882 гг.
Во втором томе словаря Даля читаем: Девичье нет дороже естя. Девичье нет — не отказ. (Т.2, с.563).
Как видим, в 19-ом веке пословица «Девичье нет — не отказ» уже существовала и активно использовалась; следовательно, ей не менее двух столетий. Даль не указывает на конкретного автора (при наличии такового Даль делает соответствующую отсылку — например, Грибоедов, Крылов). Таким образом, мы можем констатировать, что его нет, данное выражение является продуктом коллективного творчества, фольклором.
Даль не приводит понимания пословицы «Девичье нет — не отказ», предоставляя читателю самому определиться с трактовкой. Учитывая пословицу «Девичье нет дороже естя», подразумевающую достоинство и самоуважение дамы, говорящей нет, мы можем истолковать выражение «Девичье нет — не отказ» как то, что представительница прекрасной половины человечества не отвергает поклонника окончательно и бесповоротно, она даёт ему возможность проявить настойчивость и упорство, чтобы завладеть сердцем дамы в будущем.
В этом же смысле мы понимаем смысл пословицы «Девичье нет — не отказ» и в настоящее время.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, профессор
