Выражение «Клин клином выбивают» (или «Клин клином вышибают») россияне употребляют в тех случаях, когда хотят эмоционально и образно указать на то, что одни трудности преодолеваются за счёт других, подобное лечится подобным, одни переживания или отношения купируются иными, включая дружбу, любовь, творческие искания, бизнес и многое другое. Например: «Лучшее средство от похмелья — немного спиртного; человек быстро в себя приходит. Как говорится, клин клином выбивают!«. Или: «От него ушла невеста, он сильно переживал. Но позже завязал другие отношения и сейчас счастлив. Как ни крути, а клин клином вышибают!».
Эту популярную пословицу можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в СМИ, в повседневном общении людей. И если со смысловым значением её у наших соотечественников проблем не возникает, то про этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле есть белые пятна. Когда возникла и вошла в речевой оборот пословица «Клин клином выбивают» — несколько десятилетий назад или ей два-три столетия? Есть ли конкретный автор у этого выражения — баснописец, поэт, писатель или это плод фольклора? О каком клине в пословице идёт речь — о деревянном, металлическом, зубиле, копье, пике, топоре-колуне? Или клин — это понятие военное, когда один клин выбивает другой?
Раскрыть тайну этой словесной головоломки нам традиционно помогут первый отечественный толковый словарь — Словарь Академии Российской, а также энциклопедические знания Владимира Даля и его знаменитый труд — Толковый словарь живого великорусского языка.
Обратимся сначала к самому раннему изданию — Словарю Академии Российской, в подготовке которого приняли участие лучшие умы 18-го столетия — 64 специалиста (включая Григория Потёмкина-Таврического, Гаврилу Державина и Дениса Фонвизина), работавших под руководством Екатерины Дашковой. Работа над словарём началась в 1783 году и продолжалась 11 лет; словарь содержит 43 357 слов. Клин — железный или деревянный брусок, у коего две стороны шире бывают, и от основания к концу непременным образом острее склоняются; употребляется для раскалывания твёрдых тел. Колоть что клином. Пословица: Клин клином выбивать — трудность преодолевается трудностью. (Словарь Акад. Росс., СПб, Ч.3, 1792, с.612).
Как видим, в конце 18-го века пословица «Клин клином выбивать» уже существовала; следовательно, ей не менее двух с половиной столетий. Авторы Словаря говорят о металлических или деревянных клиньях, которыми раскалывали твёрдые тела. Но тогда остаётся неясным, как один клин выбивает другой. Мы можем предположить, что клин — это боевой порядок войска, который применяли римляне, Александр Македонский и тевтонские рыцари в Ледовом побоище. Клин также называли свиной головой («caput porci») или свиньёй. Такой клин выбивали другим клином или V-образным построением войска.
Теперь открываем второй том словаря Даля 1881 года издания и читаем. Клин, клинок — короткий брусок, снятый к одному концу на-нет; гранный кусок дерева, железа, с одним толстым острым концом. У пушки клин подсовывается для подъёма казённика, по прицелу. Клин клином выживай. Клин клином выбивается. Клин клином выколачивай. Клин клином выживается, вор вором губится. Клин на клин наскочил. (Т.2, с.119).
Приводя пословицы со словом клин, В.И. Даль никак не поясняет их смысла. Но он примерно таков, как и в настоящее время. Интересно, что воров в России брали на службу в полицию и они становились главными врагами и разоблачителями своих коллег по криминальному ремеслу, поскольку раскрывали их связи, повадки, замыслы, методы работы — то есть «Клин клином выживается, а вор вором губится». Заметим также, что у пословицы «Клин клином выбивают» нет конкретного автора (при наличии такового В.И. Даль делает соответствующую отсылку). Следовательно, пословица «Клин клином выбивают» — это продукт коллективного, народного творчества.
В настоящее время мы не можем говорить со стопроцентной уверенностью в правоте той или иной версии происхождения пословицы «Клин клином выбивают» — то ли она произошла от плотницкого дела, то ли от военного строя, то ли от вырубки клиньями мраморных или гранитных плит. Но фактом остаётся живучесть и образность этой пословицы, которая популярна среди россиян и в наши дни.
См.: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
