В повседневной речи россиян, в художественной литературе, в телесериалах и в кино нередко встречаются выражения «Жить на широкую ногу», «Гулять на широкую ногу», «Шировать или жировать» и им подобные фразеологизмы. Их трактовка понятна каждому без дополнительных разъяснений — тратить деньги не скупясь, позволяя себе всё, что хочется, покупать товары не торгуясь, шиковать, соря деньгами.
И если со смысловым наполнением выражения «На широкую ногу» всё в общем-то понятно, то с «широкой ногой» далеко не всё так очевидно. О чьей ноге идёт речь? Почему она широкая, а не какая-то ещё? Что такое шировать или жировать? Появились ли все эти фразеологизмы недавно как продукт новояза или им уже несколько веков?
На поставленные нами вопросы аргументированно ответим при помощи нашего главного словесника Владимира Даля и его фундаментального труда — Толкового словаря живого великорусского языка.
Открываем четвёртый том словаря Даля 1882 года издания и читаем: Ширина, ширь — мера поперёк, поперечное измерение, простор. Ширью Волга разливается. Ширь, да гладь, да Божья благодать (Русь). Эка ширь какая разостлалася! Широкая неделя — масляница, разгульная. Жить широко — богато, торовато, хлебосольно. Широкое воображение — живое, объёмистое. Шире себя жить, не добра нажить. Шировать — жить широко, роскошно, пышно, торовато; мотать. (Т.4, с.634).
Жить на большую, на барскую ногу — роскошно, по-барски. (Т.2, с.551). В.И. Даль полагает, что это изречение является переводом с немецкого языка. Однако упоминает, что не ноги кормят брюхо, а брюхо ноги. К тому же в ногах правды нет (болтать ногами — чёрта тешить).
Таким образом, мы можем подытожить сказанное следующим образом.
Во-первых, выражение «На широкую ногу» не является продуктом новояза, ему никак не менее двух веков.
Во-вторых, фразеологизм «На широкую ногу» основывается на слове ширь, шировать — жить широко, роскошно.
И, в-третьих, поскольку в ногах правды нет, это объединяет ногу и пышный, мотовской образ жизни. Отсюда и выражения «Жить на широкую ногу» или «Праздновать на широкую ногу», шировать или жировать.
См.: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
