Расхожее выражение «Не жилец» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят метафорично указать на непродолжительный срок жизни человека, которому до кончины осталось совсем немного. Например: «Пациент в тяжёлом состоянии. Врачи говорят, что он не жилец».
Фразеологизм «Не жилец» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в СМИ, в повседневном общении россиян. С его смысловым наполнением у большинства взрослых людей затруднений обычно не возникает, однако его этимология (происхождение) весьма туманна. Когда возникло и вошло в речевой оборот выражение «Не жилец» — несколько десятилетий тому назад или ему два-три столетия? Кто такой жилец — житель дома, квартиросъёмщик, арендатор жилья или кто-то ещё? Почему изречение «Не жилец» означает скорый уход из жизни, а не просто освобождение жилья, переезд в другое место? Может быть, за этим фразеологизмом скрывается какая-то тайна, окутанная сумраком времени и слово жилец раньше понималось не так, как сейчас?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы воспользуемся такими качественными и достоверными источниками, как Словарь Академии Российской, изданным в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля в его классическом издании 1880-1882 гг.
Вначале уточним понятие жилец в нашем первом отечественном толковом словаре — Словаре Академии Российской.
В Части 2 Словаря читаем: Жилец — 1) постоялец; тот, который нанимает у кого для жительства своего дом или покой. Пустить к себе жильца. 2) с отрицательной частицей не говорится о человеке немощном, коего жизнь уже безнадежна. Он уже не жилец; скоро умрёт. 3) при дворе прежних Государей Российских, до Петра Великого, так назывались мелкопоместные дворяне, отправляющие неважные служения: из жильцов жалованы были в стряпчие. Название жильца при Петре Великом переименовано в название денщика. (Словарь Акад. Росс.,Ч.2, СПб., 1790, с.1148).
Как видим, в 18-ом веке выражение «Не жилец» уже активно использовалось в его современном значении. Жильцами три века назад называли мелкопоместных дворян, которые исполняли неважные служения.
Вот что на этот счёт пишет В.И. Даль. Жилец — 1) кто жив, кто живёт или кому ещё суждено жить. Ещё он жилец на свете, не стар. Не жилица она, безнадежно больна. 2) постоялец, жилец или житель дома, нанимающий помещение. 3) жилец — мальчик, паренёк для прислуги; работник, батрачонок. 4) старинное — уездный дворянин, живший при государе временно, на воинской службе. (Т.1, с.542).
Из разъяснений В.И. Даля мы можем понять, что жильцом в старину называли уездного дворянина, жившего при государе временно. Таким образом, выражением «Он не жилец» три века назад обозначали мелкого дворянина, который больше не находился на царской службе. А впоследствии это изречение стало идиомой, т.е. смысл его изменился при прежнем написании и произношении.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов 1
Происхождение русских фразеологизмов 2
Галкин В.В., д.э.н, проф.
