В разговорном русском языке часто используются выражения «Сгореть дотла», «Проигрался дотла», «Промотал всё дотла» и им подобные со словом дотла, которое служит для усиления эмоционального, образного и психологического эффекта, оказываемого рассказчиком на слушателей. Фразеологизм «Сгореть дотла» используется в тех случаях, когда требуется подчеркнуть выгорание в значении полностью, совсем, без остатка чего-либо. Например: При пожаре дом сгорел дотла. Фашисты в период Великой Отечественной войны сожгли многие деревни и храмы дотла. Художник Михаил Врубель сгорел дотла, работая над картиной «Демон сидящий».
Что же это за таинственное слово «дотла«, которое, как указывают источники в Интернете, должно писаться слитно? А может быть, как раз наоборот, «до тла» следует писать раздельно? Но если так, то что такое тло и как его следует понимать?
Для получения ответов на поставленные вопросы нам придётся мысленно отправиться в далёкое прошлое — на 3-4 века назад. Проводником в этом увлекательном путешествии для нас станет главный авторитет в области словообразования и русских поговорок — Владимир Иванович Даль и его главный научный труд — Толковый словарь живого великорусского языка, вышедший в свет потомно в 1860-х годах.
В четвёртом томе находим искомое слово «тло». Тло — указывает В.И. Даль, — дно, испод, основание, как плоскость; тло улья, (тамбовское) тло коробки, дно, донышко — по большей части внутренняя плоскость его. Изба до тла сгорела — дочиста, до основания. Его обокрали до тла. Хлеб до тла погнил — весь, сколько было. (Т.4, с.408).
Как видим, в 18-19 веках слово тло существовало и активно использовалось. Соответственно, выражение до тла писалось раздельно.
Со временем слово тло вышло из обращения, но фразеологизм до тла укоренился в часто применяемых выражениях «Сгорел до тла«, проигрался или пропился до тла, промотал до тла целое состояние. А слово дотла стали писать слитно, поскольку лингвисты посчитали, что без «до» словосочетание не употребляется.
Что же касается смысловой интерпретации, то она на протяжении минувших веков осталась неизменной: дотла — значит полностью, или, говоря словами В. Маяковского, донца (до дней последних донца — светить, и никаких гвоздей! Вот лозунг мой и Солнца).
См.: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
