Выражение «Тихая вода берега подмывает» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят образно и метафорично указать: 1) на полезность немногословия, за которым стоят реальные дела. 2) важность хотя и небольшого, но каждодневного продвижения в каком-либо деле (сродни латинскому изречению Nulla dies sine linea [нулля диэс синэ линэа] — ни дня без чёрточки, т.е. ни одного дня без занятий, как сказал Плиний о выдающемся греческом художнике Апеллесе). 3) об обманчивой внешности человека, за скромностью и неказистым видом которого может стоять твёрдый характер, хитрость, воля и решительность.
Народную мудрость, выраженную в форме пословицы «Тихая вода берега подмывает» можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в бизнесе, в педагогике, в искусстве, в спорте, в психологии и во многих других областях человеческой жизнедеятельности. И если со смысловой частью, зависящей от контекста ситуации, всё более или менее понятно, то про этимологию (происхождение) этого не скажешь. Когда возникла и вошла в речевой оборот пословица «Тихая вода берега подмывает» — несколько десятилетий назад или ей два-три столетия? Есть ли конкретный автор у этого глубокомысленного изречения? Каким был смысл пословицы «Тихая вода берега подмывает» изначально?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы традиционно воспользуемся наиболее качественными и авторитетными источниками — Словарём Академии Российской, изданным в 1789-1794 гг. под редакцией знаменитой Екатерины Дашковой и Толковым словарём живого великорусского языка Владимира Даля в его исправленном и дополненном издании 1880-1882 гг.
Вначале заглянем в первый в истории России толковый словарь — Словарь Академии Российской, над которым 11 лет трудился авторский коллектив из 64 экспертов — лучших специалистов своего времени. В Части 1 читаем. Пословица. Тихая вода берега подмывает — значит: тихий и скромный человек по наружности опаснее того, который скор и откровенен. (Словарь Акад. Росс., Ч.1, СПб., 1789, с.793).
Как следует из разъяснений Словаря Академии Российской, в 18-ом веке пословица «Тихая вода берега подмывает» уже активно применялась. Она не имеет конкретного автора и является продуктом фольклора.
Теперь обратимся к трактовкам В.И. Даля. В первом томе словаря Даля читаем: Берег — 1) взаимные пределы земли и воды. 2) всякая грань, край, обрубистый предел, уступ. Тихая вода берега подмывает. (Т.1, с.82).
Как видим, В.И. Даль приводит пословицу «Тихая вода берега подмывает», но не раскрывает её понимания. Таким образом Даль поступает по двум причинам: во-первых, тогда, когда значение пословицы известно всем; и, во-вторых, для того, чтобы не расширять объём словаря, который в общей сложности включал в себя 30 тысяч пословиц и поговорок.
Но в четвёртом томе Даль проясняет обстановку разъяснением слова тихий. Тихий — 1) противоположно громкий, шумный звучный. 2) смирный, кроткий, скромный. Тихая милостыня — тайная. И тих, да лих; и криклив, да благодушен. В тихом омуте (болоте) черти водятся. Тих, да лих. (Т.4, с.407).
Очевидно, что в 19-ом веке слова берег и тихий понимали в прямом и переносном смысле. Смысл пословицы «Тихая вода берега подмывает» трактовался в отношении человека как обманчивая внешность и скрытый характер. В современной языковой практике толкование данной пословицы расширилось, обрело новые намёки и смыслы, о которых мы упомянули выше.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
