Термины «пролетарии» и «пролетариат» повсеместно использовались классиками марксизма-ленинизма. Лозунг «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» знаком каждому советскому человеку, поскольку он был частью герба СССР и фигурировал на всех денежных знаках страны Советов. Теперь, правда, понятие пролетариат используется всё реже, но смысл этой политико-экономической дефиниции полезно знать всем, кто считает своё образование достаточным.
Пролетарии (от лат. proles – потомки как их единственное достояние) принадлежали в Риме к беднейшему гражданству, стояли вне системы классового сервианского центурионного порядка. Внутри корпорации, не имея ценза, они выставляли только одну центурию, и, таким образом, были фактически исключены из системы голосования в народном собрании. Пролетарии не платили налогов и не должны были нести военную службу.
С армейской реформой Мария они стали составлять основную массу завербованного профессионального войска. Римский люмпен-пролетариат принадлежал к паразитирующим слоям общества, хотя, несомненно, какая-то часть его была занята производительным трудом. Пролетарии нанимались на разные работы – на строительство, носильщиками и т.д. Некоторые были мелкими ремесленниками, торговцами вразнос у различных хозяев и т.п.
Во времена поздней Республики они продавали свои голоса в народном собрании кандидатам на выборах. Получаемый бедняками даровой хлеб был абсолютным прожиточным минимумом, ведь кроме хлеба, им нужно было платить за жильё, одежду, прочие товары и услуги. Но тем не менее государство тратило громадные средства на раздачи хлеба и зрелища.
Государство не один раз пыталось снизить количество пролетариев в Риме. Так, Цезарь уменьшил число плебеев, пользующихся правом получать бесплатно хлеб и некоторые другие продукты с 320 до 150 тысяч человек. В целях сокращения римской бедноты 80 тысяч городских пролетариев было выселено Цезарем в колонии. Пролетарии, также как и рабы, были наиболее эксплуатируемой и неуважаемой частью общества, вследствие чего нередко присоединялись к рабам при возникновении бунтов.
См.: Словарь античности. Пер. с нем. – С.464.
