Только что завершившаяся в южнокорейском Пхёнчхане зимняя Олимпиада-2018 стала первой за многие годы, в которой не приняли участие хоккеисты из Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Конечно, во времена существования СССР и в период доминирования наших спортсменов на ледовых Олимпиадах (зимние и летние Игры тогда ещё не были разведены) «профессионалы» из Канады и США не были допущены как представители коммерческого спорта. Но начиная с 1990-х годов запрет на профессионалов был снят, после чего в Олимпиадах стали участвовать сильнейшие атлеты – в том числе и из НХЛ (к тому времени Всемирная хоккейная ассоциация прекратила своё существование).
Следует отметить, что североамериканская лига НХЛ притягивала к себе как магнит лучших игроков не только из США и Канада, но и из Швеции, Чехии, Финляндии и России. На зимние Олимпиады боссы НХЛ отпускали всех лучших хоккеистов, которые значительно усиливали составы национальных сборных. При этом смотрибельность хоккейных матчей на Олимпиадах стремительно возрастала. Вместе с интересом зрителей росли и доходы МОК.
Но на Пхёнчхане произошёл излом. Владельцы НХЛ, которые ранее глухо роптали на некоторую несправедливость по отношению к ним, и, даже более того, коммерческую глупость от посылки игроков НХЛ на Олимпиады, теперь перешли к решительным действиям. Комиссар НХЛ Гари Бэттмэн выставил МОК условие – либо Лига получит за выступление своих лучших игроков компенсацию, либо ноги их больше не будет на Играх.
Момент для ультиматума был рассчитан верно – южнокорейский рынок не такой объёмный и перспективный как, например, китайский. А, значит, им можно временно пожертвовать, чтобы обеспечить в будущем лучшую переговорную позицию – ведь следующая Олимпиада-2022 состоится именно в Пекине. А это уже совсем другие деньги.
Позиция руководителей НХЛ довольно проста и понятна: либо МОК напрямую платит Лиге некоторую сумму, размер которой требует обсуждения, либо делится рекламными и спонсорскими ресурсами. Это, считают в НХЛ, справедливо, поскольку игроки получают зарплату от НХЛ, они могут быть травмированы (или перекуплены кем-либо ещё), что также невыгодно НХЛ. Ну и конечно не надо забывать, что зимние Олимпиады – серьёзный конкурент для НХЛ, который отвлекает внимание болельщиков, даёт повод для ненужных сравнений и сомнений.
Хорошо известно, что и чиновники МОК не лыком шиты. Они тоже хотят больших денег, престижа и имиджа. Застарелые войны с НХЛ, ФИФА и прочими денежными федерациями для них явно не в новинку. МОК не желает ни с кем делиться ни деньгами, ни правами на что-либо. Как говорится, нашла коса на камень. Тут бы самое время наказать НХЛ, как российскую олимпийскую дружину и ОКР, который безропотно извинился и заплатил 15 миллионов долларов штрафа. Однако большой вопрос, кто кого накажет. И НХЛ, и МОК, и другие крупные игроки спортивного бизнеса теперь начнут искать себе крепких союзников. Игра за зрителя и деньги только обостряется. Хочется надеяться, что и Россия сыграет на этом поприще свою выгодную партию.
