Выражение «Берегись бед, пока их нет» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят назидательно и образно указать на важность предупредительных мер, подготовки к различным жизненным ситуациям — в том числе острым и неожиданным. Это изречение касается самых разных вопросов финансового и поведенческого характера, психологии общения, соблюдения правил дорожного движения, техники безопасности, профилактики заболеваний, диеты, физической активности, приёма алкоголя, курения и многого другого.
Смысловое наполнение выражения «Берегись бед, пока их нет» понятно практически каждому взрослому россиянину; здесь дополнительных разъяснений не требуется. А вот с этимологией (происхождением) этой народной мудрости, облачённой в форму пословицы, есть непонятные моменты. Когда возникла данная пословица — несколько десятилетий назад или ей два-три столетия? Имеет ли выражение «Берегись бед, пока их нет» конкретного автора или это плод коллективного творчества? Какой смысл (или смыслы) вкладывался в эту пословицу изначально?
Аргументированно ответить на поставленные вопросы нам традиционно помогут энциклопедические знания Владимира Даля и его фундаментальный труд — Толковый словарь живого великорусского языка, вместивший 200 тысяч слов и 30 тысяч поговорок.
Открываем первый том словаря Даля 1880 года издания и читаем. Беречь кого, что — хранить, оберегать, прятать, жалеть и заботиться о ком, о чём; щадить, сберегать, копить, холить, отстаивать, безопасить; угощать. Молись, да злых дел берегись Береги (паси) денежку про чёрный день. Люби Ивана, да береги кармана. Берегись бед, пока их нет. (Т.1, с.84).
Из трактовок В.И. Даля мы можем сделать следующие выводы. Во-первых, в первой половине 19-го века пословица «Берегись бед, пока их нет» уже существовала и активно использовалась; следовательно, ей не менее двух столетий. Во-вторых, у пословицы «Берегись бед, пока их нет» нет конкретного автора — в таких случаях В.И. Даль делает соответствующую отсылку (например, Крылов, Державин и проч.). В-третьих, Даль не приводит смысл пословицы «Берегись бед, пока их нет», предоставляя читателю самому дойти до него. Для постижения смыслов нам надо знать, о каких бедах идёт речь.
Беда, бедство, бедствие — несчастный случай, несчастие; происшествие, приключение злыдарное, гибельное, несущее вред, убыток, горе. Не беда, что во ржи лебеда; а беда, как ни ржи, ни лебеды. Бедствие более относится к известному случаю — неурожай, повальные боли, бури, наводнения, бедствия. У кого детки, у того и бедки. Беда голова (помыслы), а язык победнее. Не хмель беда, похмелье. Жениться беда, не жениться беда; третья беда — не дадут за меня. (Т.1, с.151-152).
Как видим из пояснений В.И. Даля, бедами называли самые разные события — как стихийные бедствия, так и личные трагедии (в том числе и в ироническом плане — «Не хмель беда, похмелье» или «Семь бед — один ответ»). Смыслы, которыми наполнялась пословица «Берегись бед, пока их нет» были следующими. Первый — от слова беречь в широком смысле — хранить, прятать, сберегать, копить и даже угощать нужных людей, которые помогут в сложной ситуации. Второй — разумные меры предосторожности и профилактика — лучшие способы в противостоянии бедам. И третий намёк — речь идёт о бедах во множественном числе. Русские люди считали, что беды приходят не поодиночке, а скопом: Беда не живёт одна. Беда на смычке ходит — одна за другою. Беда едет, беду везёт, третья погоняет. Беда по беде, как по нитке идёт. Беда семь бед приводит (высиживает). Пришла беда — отворяй ворота. Сейчас мы этот эмпирическое наблюдение называем законом подлости (или законами Паркинсона или Мёрфи). Чтобы предотвратить действие бед по принципу домино, надо думать о возможных негативных сценариях (бедах) и загодя «готовить сани летом».
В современной практике пословица «Берегись бед, пока их нет» стала основным принципом и лозунгом работы российских страховщиков, осуществляющих страхование жизни, здоровья, имущества от всевозможных бедствий.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
