Выражение «После драки кулаками не машут» россияне употребляют в двух основных случаях: во-первых, когда хотят ярко и образно указать на тот факт, что надо было проявлять смелость и удаль в момент схватки, а не после её завершения, и, во-вторых, тогда, когда надо подчеркнуть, что то или иное событие миновало, чего зря петушиться и говорить, как всё могло бы быть. Это популярное изречение можно встретить в кинофильмах, в художественной литературе, в СМИ, в повседневном общении людей. Например: «Наши футболисты могли бы выиграть, если бы не упустили два голевых момента. Но, как говорится, не стоит после драки кулаками махать!».
Со смысловым наполнением пословицы «После драки кулаками не машут» всё более или менее понятно; на этом поле дополнительных пояснений не требуется. А вот с этимологией (происхождением) этого выражения ясности нет; белые пятна тут явно просматриваются. Когда возникла пословица «После драки кулаками не машут» — несколько десятилетий назад или ей два-три столетия? Как звучала эта пословица изначально? Какие смыслы содержала? Как изменилась со временем?
Аргументированно ответить на поставленные вопросы нам традиционно помогут глубокие знания Владимира Даля и его фундаментальный труд — Толковый словарь живого великорусского языка, которому автор посвятил 53 года своей жизни.
Отметим вначале, что слова драка и брань были два века назад идентичными. Брань — ссора, вражда, раздор, ругня, ругательство; бранные, ругательные, поносные слова; драка, колотня, свалка, рукопашная, побоище; война, сражение, бой, битва. После брани много храбрых. (Т.1,с.123). Драка — бой, битва, побоище, потасовка, кулачная схватка. (Т.1, с.490).
Из трактовок В.И. Даля мы можем сделать следующие выводы. Во-первых, два века назад пословица «После драки кулаками не машут» звучала несколько иначе — «После брани (драки) много храбрых». Во-вторых, Даль не приводит смысла этой пословицы, но мы можем полагать, что он тот же самый, что и выражения «После драки кулаками не машут», т.е. после рукопашной не стоит задираться и хвалиться, надо это делать до или во время схватки. В старом варианте пословицы говорится о том, что после битвы много храбрых в ироническом смысле, поскольку «Пьян храбрится, а проспится — и свиньи боится!». (Т.4, с.564).
С течением времени народная молва трансформировала пословицу «После брани (драки) много храбрых» в иную, более современную форму- «После драки кулаками не машут», которая говорит, в основном, о бытовых ситуациях с иронической или осуждающей коннотацией.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
