В русском языке имеется много метких выражений, которые сжато и точно описывают сложившуюся ситуацию — например, недоумения, удивления, шока, потрясения. К числу такого рода фразеологизмов относится и выражение «Как баран на новые ворота», которое используется в различных модификациях: «Смотреть, как баран на новые ворота», «Уставился, как баран на новые ворота» и проч.
Смысловое наполнение данного выражения известно многим россиянам с раннего детства; обычно говорят «Как баран на новые ворота» тогда, когда хотят образно и эмоционально подчеркнуть чью-либо тупость или неспособность быстро осознать случившееся.
Такова современная трактовка выражения «Как баран на новые ворота». Но такой ли она была всегда? Может быть, 2-3 века назад в это выражение вкладывался иной смысл? Для иностранцев и лиц, углубленно изучающих русский язык, важно знать культурно-исторические предпосылки появления искомого выражения. А оно не так примитивно, как кажется на первый взгляд.
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы обратимся к Толковому словарю живого великорусского языка Владимира Даля. Открываем первый том словаря 1880 года издания и читаем: Баран — овечий самец, овен. Второе значение: Баран — древнее стенобитное орудие; окованное с конца бревно, на весу, которое раскачивают и бьют; применяется для сильной наддачи чего вперёд для бою, например, при прокладке деревянных проточных труб, при ломке камней, соли (в Илецке), для выломки дверей. (Т.1, с.47). Интересно, что старинным словом брана (польское и смоленское брама) называли городские и крепостные ворота. (Т.1, с.123).
Таким образом, в старые времена слово баран понималось двояко, но об этом теперь мало кто помнит. Если понимать термин баран как таран, окованное бревно для выбивания дверей и ворот, то выражение «Смотрит, как баран на новые ворота» серьёзным образом меняет свой смысл, который приобретает устрашающее значение. Баран — это не животное, как и в поговорке «Гол как сокол» (сокОл — это не птица, а стенобитное орудие, таран). Бараном выбивали крепостные и городские ворота при штурмах. Поэтому, когда баран смотрел на новые ворота, это было не аллегорией тупости и тугодумия, а ультиматумом, предложением принять условия осаждающей стороны.
Впоследствии заложенная в выражение «Смотрит, как баран на новые ворота» игра слов и смыслов стала утрачиваться, и современный фразеологизм «Как баран на новые ворота» стал пониматься в упрощённом, бытовом, житейском смысле.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
