Выражение «Паршивая овца всё стадо портит» россияне употребляют в тех случаях, когда хотят ярко и образно указать на то, что один недостойный представитель какого-либо сообщества компрометирует весь коллектив, бросая тень на репутацию многих достойных людей. Эту народную мудрость, выраженную в форме пословицы можно встретить в художественной литературе, в кинофильмах, в бизнесе, в военном деле, в политике и во многих других областях человеческой жизнедеятельности.
И если со смысловым наполнением этого выражения всё в общем-то понятно, то про его этимологию (происхождение) этого не скажешь — на этом поле есть белые пятна. Когда возникла и вошла в оборот пословица «Паршивая овца всё стадо портит» — несколько десятилетий назад или ей два-три столетия? Что значит паршивая овца — с плохим поведением, упрямая, больная, с лишаями или с какими-то ещё недостатками? Был ли у этого выражения конкретный автор — баснописец, философ, поэт — или это плод фольклора? Каким изначально был смысл пословицы «Паршивая овца всё стадо портит»?
Для иностранных граждан, углублённо изучающих русский язык, а также для любителей и коллекционеров отечественных фразеологизмов раскроем тайну этой словесной головоломки. Для этой цели воспользуемся наиболее качественными и авторитетными источниками — Словарём Академии Российской, вышедшим в свет в 1789-1794 гг. под редакцией княгини Екатерины Дашковой и Толковым словарём живого великорусского языка Владимира Даля в его исправленном и дополненном издании 1880-1882 гг.
Вначале заглянем в первый в истории России толковый словарь — Словарь Академии Российской, над составлением которого 11 лет работал авторский коллектив из 64 экспертов — лучших умов своего времени (в числе которых был князь Григорий Потёмкин-Таврический, поэт Гаврила Державин, драматург Денис Фонвизин, фамилия которого тогда писалась Фон-Визин).
В Части 4 Словаря читаем: Пословица. Одна паршивая овца всё стадо перепаршивит. Употребляется к означению, что один дурной человек в состоянии вред причинить, срам нанести целому обществу. (Словарь Акад. Росс., Ч.4, СПб.,1793, с.611).
Как видим, в 18-ом веке пословица «Паршивая овца всё стадо портит» уже существовала и активно использовалась. Авторы Словаря Академии Российской не указывают на заимствование или авторство какого-либо лица. Следовательно, эта пословица продукт народного творчества.
Теперь обратимся к словарю В.И. Даля. В третьем томе его словаря под базовым словом парх читаем. Парх, парш, па́рша и па́рши — ше́луди, золотушная сыпь на голове, которая сходит и нарастает струпьями, перхотью. Парши́вый — шелудивый, в паршах, шелудях. На паршивого баней не угодишь: либо жарко, либо непа́рко. Паршивость — болезнь парши; шелудивость. Паршивить кого — заражать этим.; опаршивиться — заразиться от кого. (Т.3, с.20).
Таким образом, паршивая овца — это метафора, олицетворяющая человека с каким-либо душевным изъяном, который, подобно болезни, поражает всё стадо (т.е. весь коллектив или сообщество) — будь то мздоимство, коррупция, азартные игры, сплетни, наветы, безделье, пьянство, наркотики или иные пороки.
В настоящее время пословица «Паршивая овца всё стадо портит» имеет тот же смысл, что и три века назад.
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
Галкин В.В., д.э.н, проф.
