В художественной литературе, в кино, на телевидении, а также в повседневном общении россиян можно услышать выражение «Родиться с серебряной ложкой во рту», которое означает богатство и знатность кого-либо по факту происхождения, привилегированный статус с момента рождения. Обладателю «серебряной ложки во рту» нет необходимости упорным трудом зарабатывать себе состояние, репутацию, признание в обществе, профессиональной среде или государственной табели о рангах.
Смысл фразеологизма «Родиться с серебряной ложкой во рту» понятен большинству россиян без дополнительных разъяснений. Однако буквально это изречение понимать нельзя — это же абсурд, нелепица какая-то — родиться с ложкой во рту. И почему обязательно с серебряной, а не золотой? Может быть, это изречение продукт новояза, изобретение какого-либо юмориста или писателя последних десятилетий? Или это иностранное выражение, перекочевавшее в русский язык?
Для аргументированного ответа на поставленные вопросы воспользуемся Толковым словарём живого великорусского языка Владимира Даля, где наш главный российский словесник собрал не только 200 тысяч русских слов и словосочетаний, но и указал на культурно-исторические традиции, послужившие основой для тех или иных фразеологизмов.
Открываем четвёртый том словаря Даля 1882 года издания и читаем. Серебрить новорождённого (калужское) — класть серебряную монету в воду, при первой купке его. (Т.4, с.176).
При рождении детей крестили в церкви; младенцам из зажиточных (дворянских) семей давали капельку кагора из серебряной ложки. Отсюда и выражение «Родиться с серебряной ложкой во рту».
Интересной представляется русская традиция поения лошадей с использованием серебряных предметов. В.И. Даль указывает: На Стефана поят лошадей через серебро (2 августа). Уже тогда, в 19-ом веке, было известно о обеззараживающих свойствах серебра.
В 18-ом и 19-ом столетии именно серебро было в народе символом богатства (золото было слишком дорогостоящим металлом). В.И. Даль приводит поговорки: Видно, она с серебра умывается (бела, румяна). Пропади то серебро, когда жить не хорошо! (о богатом женихе).
Таким образом, мы можем сделать следующие выводы. Во-первых, выражение «Родиться с серебряной ложкой во рту» не является продуктом новояза. Во-вторых, этот фразеологизм связан с русской традицией первого купания и крещения младенцев. Наконец, как и в прошлые столетия, так и сейчас, выражение «Родиться с серебряной ложкой во рту» означает преимущество по рождению (из-за известной фамилии, древнего и знатного рода, заслуг и богатства родителей, предков).
См. также: Происхождение русских фразеологизмов
В.В. Галкин, д.э.н., проф.
